“塞西莉亚·萨利曼承诺，圣斯卢奥的生意远比布鲁德尔更加划算。”
卡萝嗓子有些发干，咽了口唾沫，低声复述。
这是什么意思？
是指矿产吗？
虽说萨利曼的根基在于几百年的矿业资产，但是领主奥维斯公爵绝不会让任何人私自联合外人染指矿业，哪怕是正统继承人也不行，何况塞西莉亚小姐还只是一个被剥夺继承权、又疯疯癫癫五年的家族弃子。
她做出这样的承诺，甚至搬出萨利曼的名头，难道是对自己目前的处境不够清楚吗？
泰德想不明白，但是他知道，他又要给公爵夫人写信了。
接下来的日子里，塞西莉亚按部就班地吃饭、休息，配合女仆梳妆、挑选衣饰，甚至会允许卡萝与她待在同一个房间做些自己的活计。
活像一个精致的布偶。
就在卡萝怀疑她是不是被什么附身的时候，市政厅官员坎修斯登门拜访了。
年轻的卷发官员高大、英俊，他还记得卡萝，先是热情洋溢地夸赞小女仆脸上可爱的雀斑，又大谈他对庄园布局和书房墙画审美的见解和赞同。
塞西莉亚进来的时候，他还在对着书桌上摊开的一本地质书籍，滔滔不绝他对学者达伦·霍尔的敬仰与崇拜之情。
烛火照不到的阴影里，随行的少年头上扎着红方巾，斜倚着书架，悄悄对坎修斯飞去一个极淡的白眼，又迅速敛起神色。他上身穿着褐色马甲，是那种在平民当中很流行的款式，但脚下却穿着一双并不怎么寻常的长靴，靴边沾着少许暗红色的泥土。
塞西莉亚盯着他看，他倒也不露怯，遥遥望过来，大大方方地回以微笑，露出一颗虎牙来。
“哎呀，您就是塞西莉亚小姐？”卷发官员语气惊艳，声音夸张，他疾走几步迎过来，得体地行礼，“真是百闻不如一见，您果然和我想象中的一样——”
“谢谢。”塞西莉亚适时打断了他，随手指了下一旁的椅子，自己在书桌后的主位坐下，示意卡萝，“上茶，别叫贵客口干。”
坎修斯话没说完，也不生气，从善如流地坐下。
双方谁也没有先开口。
天光从窗边漫进，和烛火的光影一起在地板上微微晃动。
最后还是坎修斯率先打破了沉默。
“塞西莉亚小姐，您的承诺是什么意思？”他开门见山。
塞西莉亚微微