清晨六点钟，浓云阴沉如墨，寒风凛冽刺骨，艾丽尔庄园的一天刚刚开始。
阿兰不情不愿地从被窝里爬出来，壁炉炭火昼夜不息，烘得她额头冒汗。
劣质的木柴燃烧起来灰烟多，还伴随着一股刺鼻的味道，远远比不上主城的质量，但好歹挑挑拣拣也能找到些好的。
她起了床，照例将软皮鞭别在后腰，要去叫醒塞西莉亚。
倒不是因为她恪守庄园规定，而是她见不得塞西莉亚懒散在床上。
她走进庭院，顺着连廊望去，暗淡的天光也跟随她视线而去，消失在连廊的尽头。
黑黢黢的，又不尽然是黑，像是闭上眼帘后，仍有无数细小的光点在瞳孔上移动。
阿兰心跳莫名停了一下，她收回视线，没有注意到这股子异样。
冬日萧索，黑色的泥土、零星的白雪与灰白的枯树奠定了这方庭院的主基调。只有鲜红的浆果零星挂在枝头，引得几只云雀围着树扑啦啦上下扇动翅膀。
训练有素的信鸦在头顶盘旋，发出粗哑的鸣叫声，她抬头驻足，目视着信鸦飞过几圈后，穿过密林，径直向南而去。
这是老管家泰德在给领主送去汇报信，每月例行一次，远在圣斯卢奥的领主即便放逐了疯癫长女，对她的言行也要时刻监控。
阿兰知道里面会写什么，千篇一律——萨利曼的大小姐疯狂又阴骘，如同一条脱缰的野狗，当然，泰德不会这么写，他的用词要更含蓄。
大小姐的疯癫行为大部分都是拜她所赐，即便她要自己安静待着，她也不能让她如愿。
阿兰的嘴角向一边扯起，有些洋洋自得。
走过漆黑的连廊，她像往常一样随意推开塞西莉亚卧室的门，刚要大声呼喝，余光里，一个人影突兀地撞进眼帘，惊得她的尖嗓音一下子掐断在喉咙里。
拂晓的黑暗中，塞西莉亚赤脚踩在冰凉的地板上，垂着一头长长的黑发，正从巨大的玻璃窗前遥遥看向远处。
阿兰也跟着看过去，那里只有苍茫的密林，黯淡的山脊线融化在发青的夜色中。
“喂，看什么呢！”
阿兰厉声喝她，塞西莉亚扭过脸，那双眼睛和昨日一样冷淡而疏离。
阿兰狐疑的目光从她脸上移开，钉在她的右手上。昨日的伤口不知何时已经进行过包扎，层层缠绕的绷带上有星星点点渗出的血迹。
她自己包扎的？什么时