颖娘翻身下马，大笑道：“那小厮扔柴房去，这只瞎眼的我亲自审，待问及去路，大家伙下个月的肉便有着落了。”
舒九扯住顾湘竹胳膊，此计本就冒险，他奉命护大人安全，怎可轻易离开。
顾湘竹在他手背轻叩两下，来前他们有过约定，这动作是“等待”之意。
顾湘竹被推搡着下了车，进了一间屋子，押着他的两人退了出去，他静静观察，屋内陈设简单，几乎不见摆件，可谓是简朴至极。
霍颖踹门而入，提着鞭樽抵上他的下颌：“谁派你来的，不说杀了你。”
顾湘竹不见丝毫惧怕之意：“二当家觉得呢？”
霍颖将长鞭缓缓缠上手指关节，猛然向顾湘竹袭来，掌风将薄纱贴上眼眶。
顾湘竹偏过头：“在下只是眼盲，并非五感皆失，二当家若想验证，还是换些方法。”
霍颖拿出拜帖：“郭遐与你是何关系？”
顾湘竹不答反问：“江无踪与二当家有何干系？”
霍颖扬鞭而起：“你威胁我。”
顾湘竹浅笑：“二当家驾马游山，不正是为寻生路吗？”
霍颖紧握鞭樽，从嗓子里挤出声音，一双眼冷得出奇：“你可知与他们牵扯上，下场便是丧命，我尽可将你交出，视作投名状，也能为我这一寨人谋一条活路。”
“正寻幕后之人，二当家若是拿我投名，也算遂了我的心愿，请便就是，”顾湘竹坦然道，“不过若要投名状，二当家也不必等至今日，更不必行游山之举。”
霍颖将鞭子扔到桌上，拎起板凳丢给他：“你要救郭遐，我要救江无踪，是同路之人，但你我从前不相识，要我信你，总得拿出诚意。”
顾湘竹轻轻叹了口气，颇见真诚：“我是故意在山间行走，郭遐是我家兄长的友人，兄长深知其品性，只是他本就抱病在身，又有心病难医。”
“听闻有官府之人前来剿匪，竟还有山匪顶风出行，想来是有所隐情，故而撞撞运气，兴许能寻得些许线索。”
霍颖凝眸：“你家兄长？”
顾湘竹颔首：“长平县知县梁庭炽，从前与江大当家也打过交道，他深觉海盐案有隐情，可惜困顿于病床之间，无力施为。”
“竟是病了，竟是病了，也是，他一个小小知县，揣着天真伸张正义，祸临其身也不奇怪，”霍颖双拳紧握，“怨不得他这般行事，好一个无踪，好一个江无