”
顾湘竹轻轻点头，看似宠辱不惊，实则随沈慕林走至转弯才缓缓回神，追上来的梁庭炽揽住他肩膀，神采飞扬道：“恭贺顾兄高中会元。”
“同喜。”顾湘竹道。
梁庭炽大笑出声，朝一旁的苏瀚海道：“瞧瞧，高兴坏了。”
苏瀚海愣愣愣道：“同喜。”
梁庭炽一怔，捧腹大笑：“沈掌柜，你瞧倒是我格格不入了。”
沈慕林唇角扬起，见身后似有人追来，忙叫住三人：“回家，回家再说。”
李溪早已在院中踱步，不时朝门外观望，待他们入了门，忙不遂关严实：“中啦？”
沈慕林故作严肃，其他三人或愣或呆或附和。
李溪急得拍他，沈慕林连忙告饶：“中了中了，皆中了。”
李溪松了好大一口气，朝着西北方连说几句“菩萨保佑”，笑容满面跑去灶房，朝烧着热柴正备午膳的顾西说去。
此等喜事，本该庆贺一番，只是殿试近在眼前，又是天子考问，便似山脉惴于心中，实在不可掉以轻心。
李溪亦不敢准备过于荤腥之物，晌午便稍稍添了两个菜。
沈慕林亲煮了奶茶代替酒水，一家人亦是眉开眼笑。
三日一晃而过，十五日天不亮众人便要到贡院集合，无须自备笔墨，只需带好户籍文书与各方凭证。
所谓凭证，需有地方镇县州官印，宗亲作保、至少三位秀才作保才算有效。
此类材料于会试前逐一检查，此次再查更加严苛。
凡进贡院者均领取一身学子服，换下旧衣再行查验，此举便是为着防范有人作弊，亦是为着天子安危。
此时天色刚亮，一行人由崇正门进皇宫，需由巡防队逐一盘查，后入太保殿前，左右各有禁卫军驻守。
殿前备黄案，案上便是今日之考题，由大监带入殿内，殿中有书案笔墨，众人以头至尾挨个落座。
此座位与榜上名次无关，也是防范有心之人，可谓是前所未有的严苛。
待众人坐好便发考卷。
以内阁阮阁老为首，巡考者十余人。
敲钟为号，以此开考，店内有燃香，香尽便续，共两个时辰，落笔时已至未时，钟声响不可再答，半数监考收卷，半数监考紧盯，亲封考卷，遮挡姓名，送入偏殿。
由陛下亲自指派的阅卷者批判，偶有天子入内共赏。