第四次提亚马特会战以帝国方大胜落下帷幕。
9月底，大军班师回朝。
军务省内部已确定年后将莱茵哈特晋升为一级上将，而年前他需要完成继承罗严克拉姆伯爵家主的仪式。
奥丁的贵族社交圈像被捅了马蜂窝——一个不到二十岁的年轻人，即将同时拥有一级上将军衔和伯爵爵位——简直是绝佳的政治联姻对象。
某个下午，莱茵哈特找到格特鲁德，语气烦躁：“我受不了了。宴会上一群女人围着我问东问西。这次宴会你来做我的女伴。”
格特鲁德注意力都集中在数据板上，漫不经心问：“齐格飞呢？”
“都说了要‘女伴’。”
“好吧。”格特鲁德回过神：“但你得在宴会上帮我试吃甜点。”
“……知道了。”
当晚，格特鲁德换上军礼服，挽着莱因哈特的手臂步入宴会厅。
莱茵哈特像躲瘟疫一样跑去了男宾区——很显然他宁愿和那些或是嫉妒或是谄媚的男人过招也不愿意应付娇滴滴的贵族小姐。
格特鲁德远远看见了好友伊莎贝拉，还没来得及迈开腿，一群贵族女孩已经像闻到花蜜的蜂群一样围了上来，先是礼节性地自我介绍，夸赞她的军礼服气质独特，然后聊天气，聊宴会餐点——格特鲁德保持着机械的社交笑容，实际上一个名字都没记住。
寒暄过后，开始进入正题。
一位子爵小姐委婉夸赞莱因哈特在第四次提亚马特会战中的指挥风采，铺垫了好一会儿才将话头轻轻一转：“缪杰尔上校，令弟平日里公务繁忙，也不知他闲暇时喜欢与怎样的朋友往来？”
“嗯……”格特鲁德端着酒杯，假装思考一番，诚恳地回答：“通常是智商测试一百三或者射击格斗第一名之类。”
子爵千金的笑容没有消失，但端着酒杯的手指微微收紧了一下。
旁边另一位小姐赶紧接上，语气更轻柔了几分：“听说令弟在军中素有严整之风，不知私下是否也有什么特别的消遣？”
“有的，”格特鲁德说，“他喜欢倒立。每天早晚各一次，每次十五分钟。”
“倒立？”那位小姐的声音拔高了半度，又赶紧压回去：“……请问为什么？”
“小时候我告诉他适度倒立可以促进脑部血液循环，激发灵感与创造力，所以他从小就喜欢倒立。”
“……”