格特鲁德站起来，行军礼。
“安妮罗杰的姐姐？”
“是的，陛下。”格特鲁德一板一眼：“今日蒙陛下准许得以入宫看望格里华德夫人，臣不胜感激。”
佛瑞德里希四世摆了摆手，走到牌桌前，低头看着桌上散落的麻将牌。
他拿起一张五筒，翻过来看了看牌背的手绘竹纹，又拿起一张东风。
“这游戏叫什么？”
“麻将，陛下。”格特鲁德说。
“规则？”
“四人对弈，记牌、算概率、察言观色。和帝国现有的所有牌类游戏不同——不比运气，比的是计算能力。”
佛瑞德里希四世把五筒放回桌上，发出轻轻一声磕响，随后把目光投向牌桌：“继续打。朕看看。”
四人重新落座。气氛与刚才截然不同——不是紧张，而是一种微妙的拘谨。
格特鲁德一边出牌一边用余光观察皇帝的表情。
他站在安妮罗杰身后，看了一会儿她摸牌出牌的顺序，然后微微点了一下头，像一个老赌徒确认了这副牌确实值得学。
格特鲁心里某个角落轻轻吹了声口哨——前世麻将馆里退休老头们穿着汗衫拖鞋搓麻的场景，和眼前这位银河帝国最高统治者的脸在脑海里短暂地同框了一秒。
她面无表情地打出一张红中——有些跨文化传播的奇观自己知道就好。
牌局结束，佛瑞德里希四世从牌堆里拿起一张五筒，翻来覆去看了几秒，然后把它揣进便装袍子的口袋里。
“冯·缪杰尔中尉。”
“在。”
“这副牌你做的？”
“是。”
“画工一般。但规则有意思。朕留一张。剩下的你带回去。”
他转身走了，靴子声沿着走廊慢慢远去。
宫廷总管跟在他身后走了几步，忽然回头看了格特鲁德一眼。
不是随意的一瞥——是那种在宫廷里待了一辈子的人才会有的、在关键时刻把必要信息准确传递出去的眼神。
他没有说话，但那个眼神的意思很清楚：这副牌，你得留下。
格特鲁德沉默了一瞬。然后朝总管微微点头。“这副牌应该留在宫里，供陛下和夫人们继续使用。”
总管微微颔首，转身跟着皇帝的脚步消失在走廊尽头。
玛格妲蕾