天色将明，一辆不起眼的马车停靠在溏胜县城外，车夫递出通行证，守卫看了一眼，是熟悉的名字，每年这时候，此人都会回城省亲。
马车停在霉水巷的巷子口，来人一身素衣，独自下车，径直穿过霉水巷，来到拦雨棚深处的废墟中。
酒水撒落满地，一阵葡萄果香萦绕，是弟弟最爱的葡萄酒酿。
家中后院种有几株果树，后来父亲架起葡萄藤，夏末葡萄结果，母亲便摘葡萄来酿酒，在自家后院晒果干，家中的幼弟一天跑三趟后院，给风干的果肉翻面。
香燃起来，在灰蓝色的天光中烫出一个火点，青烟上飘，恍若幽魂袅袅。
他烧了一些纸页，却不是通常祭拜用的纸钱，是家书，一封一封投入火中，生前死后的牵念便随火烧尽。
“大人。”
一回头，断墙处站着一个女人。
他知道这个女人，叫秦菁，大火后，她收养了此地的遗孤。每年他来此祭拜幼弟，这个女人总在她身后那间屋棚院子的窗口往这边看，两人从不相扰。
只有第一年，他初闻幼弟罹难，匆忙赶来溏胜县，这个女人认定他是铁骨御史，拉着他的衣角哭得肝肠寸断，求他讨个公道。
可惜她认错了人。
女人默然地交出一封信，他接过速览一遍，信中不仅写明慈荫寺表面是消灾除疾的寺庙，以神药为噱头叫无数人慕名前来，实则是永善堂蔡志以人为试验大行巫医之术的幌子。
更一一列举近年来搜集到的县官违背朝廷法令的罪证，其中便包括数年前为私吞建寺筹款，纵火将大半劳工活活烧死的控诉。
他看罢，将信收好，对秦菁道：“你要知道，如今朝廷官官相护，恐怕一时间无法将县官绳之以法。”
“那我就再往上告，告到京城，告到皇宫，告到天下人皆知。”
坟前家书烧得热烈，而秦菁目光如炬。
一介妇人能有如此胆魄，他微微惊愕，可他又觉得，这个女人能以一己之力养活数名遗孤，又能十年如一日搜集证据复仇，能说出此番话实在理所应当。
但他不得不浇一盆冷水。
“可是，证据呢？”
“我不就是证据吗？”菁娘咬着牙，“我就是证据。”
“我也是证据。”
黑暗中，乞丐们站在身后的巷子口，再往后，就是菁娘的屋棚院，每晚透过窗口，乞丐们都能