“听说了吗，营里来了个叫平安的，身手是真厉害呐！”
“说是来砍柴挑水的，可刀剑样样精通，长枪也不在话下啊。”
“哎平兄弟，给大家露一手呗！”他们叫住魏九娘。
如今营内没仗打，这些小兵都等着调令归卫，知道清闲日子不多了，能松快一会是一会，经常就坐在草垛旁谈天。
魏九娘正往军帐提水，粗粗看了他们一眼，继续往前走，“不了。忙呢。”
“给那病秧子提水有什么忙的？王公公的人都说了，他那病喝不喝药的都那么回事。活不了几天了。”其中一领头的捧着兜鍪，边玩边道，“有那工夫不如跟王公公那边讨份差事，干好了还有赏银呢。营里做事也是要看眼色的，你来你来，哥哥们好好教教你……”
那人话没说完，嘴边忽然一痛。一枚石子不偏不倚砸在他嘴唇上，落子之处一下就肿了起来。
“你……你敢打我……”那人指着魏九娘道。
“不是大哥非要看我练武？怪我？”魏九娘脚步未停，头也不回。
方度帐前接应她的还是潭彪。营中剩下的兵不多，方度这边的守卫们也好几日没轮岗了。
潭彪打着哈欠送完水，再出来时，魏九娘问：“方公子他人怎么样了？”
“唉。”潭彪摇头，“前天夜里还能睡上两个时辰，昨夜愣是咳了整一宿，这药喝进去都跟没喝似的。”
“是不是药该调方了？”
“早听佟老说要调，可药金贵，没钱也调不成啊。”潭彪感觉自己说多了，又摆手，“同你说这个也无用，你去忙吧。”
夜深人静，军营各处都暗下来。零零散散的巡逻兵围在方度帐外，一边闲谈一边嚼炊饼。帐内每每有人进出，那些巡逻兵才忽然立正，警觉一瞬，看到是自己人又立刻松懈下来。
亥时，佟文举和几个徒弟回来了。这几日他们总是日出即走，日落方归，到附近山上和县城里给方度找药。今日又背了一筐草药来。
魏九娘听见那帐内咳嗽声，比在黄龙山的时候可急多了。
佟文举给方度施了针，喂下药，许久许久，咳嗽声才停下片刻。
子时，几个披着斗篷、浓妆艳抹的戏子被巡逻兵放进了营，全部都送到王湛的军帐去。
莺莺燕燕，巧笑欢歌，戏子们唱着：“今宵酒暖帐中欢，香奴指软芙蓉冠。冠戴琉璃金作马，马上遥遥梦长安。长安好