今夜魏九娘没敢离开思过堂。
方度躺地上睡不着，她坐桌边也睡不着，就拿了本书看。
方度眯起眼、瞪起眼、再眯起眼，反复看了好几遍，确认她拿的就是书。而且还不是没字的话本，而是一册晦涩难懂的兵书。方度大惊，现如今想当个山匪都要看兵书了？但他只在心里嘀咕，并没打搅她。
魏九娘桌上有烛火，烛光里恰好能瞧见方度睁眼睛。可她放下书，刚想等等那家伙有何话说，方度就又将眼闭上了。
这样的事闹了三遍，魏九娘没兴致陪他玩了。她只觉得今夜的方度格外安生，像暴雪前堆起的乌云似的，怕是没憋好水。
可直至第二日清晨，方度也没整出什么幺蛾子。
魏九娘要起身走，方度才躺在地上问：“今日还打我不打？”
魏九娘没理他，想他脑子怕不是有病。哪有人病成这样，还上赶着求打的？
她只问他：“江浙平乱，你去是不去？”
方度沉默，她也沉默了。
思过堂内静得像坟头，外头的风特别大，呜呜地又像哭坟。
方度觉得挺应景的，他好容易才喜欢上一个人，老天忽然又不让喜欢了，可不是该哭一场？但他偏又是个不常哭的人，记事起满打满算才哭过两回。
一回是四岁那年他娘病逝，他发着高热从奶娘怀里跳下来，颠颠跑着要去寻郎中。方家宅院大，他跑啊跑，跑迷了路，郎中还没寻来，先瞧见他娘的大丫鬟出来挂白灯笼。丫鬟哭，他也哭，没哭多久就昏了。
二回是十岁那年，徐阁老找了个伪证污蔑他爹，将他爹困在阁老值房问话，一天一夜都没出。一家老小急得团团转，都不知道怎么办。最后是方度背着家里买了棺材纸钱，带了几个小厮到徐阁老家门口给他出殡去了。徐阁老能编排他爹，他也反其道而行，边哭边嚷嚷徐阁老家里那些事，什么老不要脸的收了十几房姨娘啦，什么看着一表人才的儿子其实不举啦……方度专捡难听的哭丧，当天徐阁老就把他爹放了。
那事之后，方度成了京师人尽皆知的纨绔混球。既然世人不容我，那便休怪我也不容人。自此方度便向着混球的路子渐行渐远，几乎已到了京中贵女无人敢嫁的程度。
方度觉得也正好，他自小喜好就怪，京师那些知书达理的大家闺秀实在难引他动情，头回心口发慌脸发热还是看话本。那话本没有图，只有短短几排字，是写一位南境戍边女将，武功高强