碧桃回来的时候，太阳已经落山了。
赫连明珠站在院子里，看着天际最后一抹余晖从屋脊上落下。
听见脚步声，她回过头。
碧桃走到赫连明珠身畔，将一根簪子递给她，低声道：“公主，余嫔说，她目睹了皇后娘娘被两个人勒死后吊起的过程，这是回程途中，其中一人遗落在路上的发簪。”
赫连明珠接过碧桃手中的簪子，眼眸微微眯起。碧玉兰花，银质簪身，这个样式她不陌生。
她隐约记得，沈氏刚进母后宫里时，曾送过她一个自己雕刻的木制兰花发簪，和这个形状一模一样。
“我记得，快到燕国秋狩的时间了？”赫连明珠开口，五指骤然收紧，将手里的簪子折成了两半，“让燕国的人动起来，我先要沈氏的一条腿。”
碧桃敛眉：“是。”
翌日，赫连明珠去了乾元殿。
她推开门的时候，宇文成业正躺在床上看书，屋子里依旧经久不散的药香味。听见动静，他头也不回，开口道：“你来了。”
赫连明珠走到宇文成业跟前，恭声道：“臣妾见过陛下。”
宇文成业翻了一页书，目光仍落在书页上。他伸手拍了拍床沿，声音里带着几分慵懒的笑意：“站着做什么？坐。”
赫连明珠依言在宇文成业床畔坐下。
“既然来了，怎么不说话？”宇文成业又问。
赫连明珠深吸一口气，开口道：“此前，陛下说教我……”
还不等赫连明珠说完，宇文成业已经开口打断了她：“我不是已经在教你了吗？”
“你在护国寺做的那些事，做的不错。施粥、收容、分区安置、隔离病患，有条不紊。知道沿途州县不收容灾民或者开仓放粮，敢拿着朕给你的御令让他们来开城门。”
“但是……”他话锋一转，“你想过朕为什么会下令沿途州县禁闭城门、也不准收容灾民吗？”
赫连明珠垂眸：“臣妾不知。”
宇文成业从床头拿起一封书信，递到赫连明珠面前：“你自己看。”
赫连明珠展开书信，竟是各地粮仓储粮奏报。
她一行一行看下去，脸色渐渐变了。
“南方水患连年，西南仓早已见底。西北军粮不可轻动，燕晟陈三足鼎立。去年蝗灾，泰州、祁州、汾州，陈国的三大粮仓受了灾，存粮不足三成。你知道这意味着什么