白清朗立在公堂中央，眼帘轻垂，淡淡望着阶下的孟知华。
堂下跪着的一众族人见状，心中难以抑制地窃喜。
柳氏语气急切道：“二公子，唯有你肯秉公持正！请你据实作证，为宗族讨一个公道！”
他们此番敢贸然告上公堂，最大的底气，便是说动了白清朗。
只要他肯出面指证，他们的证据真假已不重要，他的话足以定死孟知华的罪名。
王氏紧跟着高声附和：“不错！有二公子佐证，任凭孟氏再巧言善辩，也无从抵赖！”
所有人的目光，一齐落在白清朗身上，静待他开口定音。
白清朗幽幽开口，带着几分质询的意味。
“嫂嫂。”
“你与兄长刚愎自用，欺压旁支，致使族内积怨深重。今日被联名状告，句句凿凿，你以为如何？”
堂下族人闻言，瞬间眼中发亮！
对了！就是这样！
没料到，白清朗比他们想得还要上道，开口便是定死罪名，够狠！
孟知华抬眸，眉心轻蹙，眼底漫上惹人怜爱的委屈。
“二叔何出此言？我们一直恪守本分，把持的都只是自家产业，各房月例、田庄从无截留。且你也清楚，我们夫妻待人一视同仁，何来欺压族人，独断专行之说？”
白清朗面色不改，继续向她施压：
“空穴不来风。若你们行事端正，何以旁支族人心生不满？你们做的事我都清楚，如今我尚想给你们留一分体面，还请嫂嫂据实回话吧。”
堂下众人听得心情舒爽，个个挺直腰背，等着看孟知华还能如何应对。
孟知华望着白清朗，眼含秋水，语气愈发可怜：
“我们夫妻日日费心调和府中诸事，可人心一旦先存了偏见，纵是行事再端正，一举一动也都能被刻意曲解。若是刻意编排，制作假证，我们又能拿什么，去堵得住悠悠众口？”
这一回，白清朗并无马上回应，敛起了随意的神情，取而代之的是几分严肃。
他们能感觉到，孟知华死不认账，白清朗已然失了耐心了。
他们皆屏息，等着他放下狠话。
片刻后，白清朗终于开口，却是缓缓颔首，若有所思道：
“……嫂嫂说得有理。”
堂上御史：“？”
围观的官差：“？？”