侯府阖府上下跪迎，段铮与沈聿并肩跪在最前面，两人皆不知是何事。
“奉天承运皇帝，诏曰：定西侯世子沈聿，年少从军，戍边有功，朕心甚慰。今擢升为禁军殿前都虞候，即日留京任职，不必复返西南。钦此。”
旨意念到一半，段铮微微侧目，只见沈聿已抬起头来，神情错愕，仿佛没听明白。
“聿儿，快接旨。”侯夫人轻声催他。
沈聿怔了怔，方伏身叩首：“臣……谢主隆恩。”
双手接过圣旨时，那明黄卷轴在他掌中重逾千钧。宣旨公公笑道：“恭喜小侯爷，恭喜侯夫人，终于盼到这天了。小侯爷不必再去边疆吃苦，阖家团圆，实在是天大的喜事。”
侯夫人眼眶泛红，连连道：“是，都是皇上的恩典。”说着从袖中摸出一个荷包，悄悄塞到公公手中：“这是侯府的一点心意，劳烦公公跑这一趟，天气冷，请公公喝杯热茶。”
公公推辞一番，还是笑着收了：“咱家就不打扰了，夫人和小侯爷想必还有许多事要料理，先行告退。”
送走了宣旨公公，阖府上下喜气洋洋，下人们奔走相告。沈聿却立在堂中，握着那道圣旨，久久未动。
段铮走过来，拍了拍他的肩，低声道：“我说过，西南不是久留之地，你迟早要回来。这样也好。”
沈聿抬头，目光复杂：“哥，当年走的时候，我万般不情愿。可现在真要留下来……我又舍不下那边的将士。”
段铮沉默片刻，低声道：“皇上不放心你继续在西南。这次留京，不可张扬，事事须谨慎小心，切勿落下话柄。”
沈聿道：“哥，我不想留京。京城就像一个繁华的笼子，金碧辉煌，可不得自在。”
段铮按住他肩头，道：“若你不是侯爷的独子，你尽可以逍遥自在。可无数双眼睛都盯着你，你的家族要传承，亲人要保护，将门的责任要承担，由不得你。”
沈聿抿紧了唇，不说话了。
院子里，侯夫人正指挥下人收拾东西，把原本给沈聿准备带往西南的冬衣药材挑出好的来，尽数搬上段铮夫妇的马车。丽娘见状，忙笑道：“够了够了，夫人，这已经装了两车了，夫人的心意我们领了，可路途遥远，实在拿不了这么多。”
侯夫人拉着她的手道：“西南不比京城，多带些总没错。你们这次回去，怕要好些年见不着了……”
丽娘笑着反握住她的手：