转眼便是上元佳节，灯尚未点亮，沈聿便派了车马接了宁家兄妹去樊楼，崔时携令仪同来。
侯夫人与众人饮了一杯团圆酒，便含笑起身道：“你们年轻人自在说话，我去隔壁暖阁歇歇，省得你们拘束。”说罢便带着丫鬟出去了。
令仪早几日便听崔时说起段少帅与夫人来京之事，今日初见丽娘，欢喜不已，拉着她的手问长问短。三个女子挨在一处，从西南风物说到京城吃食，叽叽喳喳说个不停，笑声一阵接着一阵。
宁泽揉着额角道：“让她们分开坐吧，吵得人头疼。”
一语既出，无人应声。他抬眼一望，只见段铮、沈聿、崔时三人皆满面含笑地听着她们说话，时不时还插上几句。
宁泽顿时明白侯夫人为何要去隔壁坐，自己爹为何推辞不来，敢情这里就他一个没有女眷。
令仪从未出过京城，听丽娘说起西南山水，吃食游乐，满眼都是神往。
丽娘道：“我还羡慕你，年年能看到这么好看的彩灯。”
令仪道：“彩灯再好看，看了这许多年也腻了。哪有姐姐说的灵山秀水来得新鲜。”
沈聿笑道：“这有何难，等子安到了年纪，外放出去做官，不就成了。”
崔时接话道：“我若外放，最好便去西南。到时候咱们又在一处了，饮酒赏月，好不快活。”
沈聿道：“那可不成，我一介武夫，见了你这封疆大吏，还不得下跪行礼？”
崔时哈哈大笑：“我便等着这天，看沈将军给我磕头。”
沈聿抬脚便踹，崔时敏捷地闪到段铮身后，笑道：“大哥救命。”
众人笑作一团。
席间推杯换盏，沈聿兴致极好，频频为众人添茶添酒。宁芷觑个空，低声问丽娘：“姐姐还没同他说吗？”
丽娘轻声道：“伤心话，等过了节再提罢。你再想想，莫要一时意气。”
宁芷道：“不瞒姐姐，我也会后悔，可细想来，不后悔的时候更多。当断则断，对我和他都是好事。”
丽娘叹道：“后日我们便要启程了，等我们走了再说罢，省得你们两下里都不自在。”
窗外天色渐暗，满城灯火次第亮起。樊楼上下流光溢彩，映得人面如画。宁芷望着沈聿与段铮、崔时说笑的身影，那笑意明亮得像这满城灯火，她看了一会，终是别开了目光。
上元节后第一日，朝廷的旨意便到了侯府。