曹书记那句看似随口的调侃落下，叶舟脸上恰到好处的笑意瞬间僵住，心口像是被重锤轻轻砸了一下，猛地一沉。
杨叔、小姑父、暗中照拂……几个关键词在脑海里飞速串联，之前所有想不通的疑点，瞬间豁然开朗。难怪这位空降的年轻县委书记，初次见面就对他格外温和优待；难怪他每次上门汇报工作都一路顺畅，甚至会主动过问基层难处、私下许诺帮扶。
原来所有的特殊偏爱、一路绿灯，从来不是运气使然，全是有根源、有铺垫的。
一股难以压制的狂喜顺着心底往上窜，叶舟眼底瞬间亮了几分，周身气场都轻快些许。但他深耕基层多年，深谙官场藏拙之道，越是手握机缘、占得便利，越不能张扬外露。他飞快敛去眼底亮色，压下心底翻涌的情绪，腰背挺直、神色沉稳恭敬，半点不露自得之态。
与此同时，办公桌后的曹书记心里骤然咯噔一下，暗自懊恼失言。
他本是随口打趣、试探一二，可叶舟瞬间顿悟的反应，清清楚楚告诉他——杨明压根没跟这小子提过半点两人的交情。
转瞬之间，曹书记便想通了所有关节。杨明在省厅深耕多年，行事低调审慎、心思极深，定然是刻意隐瞒了这份渊源，就是想让晚辈扎根基层、凭本事立足，不靠人情捷径、不被人脉桎梏心性。
是他一时嘴快，贸然捅破了这层精心护住的窗户纸。
念头一闪而过，曹书记迅速平复心绪。话已出口，再遮掩解释，反倒显得小家子气、格局狭隘。他神色不变，依旧挂着温和从容的笑意，坦荡自若，看不出半分失态。
叶舟深吸一口气，压下心底滔天波澜，抬眼看向曹书记，语气带着难以置信的试探，更藏着真切敬重：“书记，您……认识我小姑父杨明？”
“认识，渊源不浅。”曹书记坦然颔首，分寸拿捏得恰到好处，只讲明面情义，绝不越界深谈，“多年前我母亲重病，辗转多家医院求医无果，是你小姑父倾力救治、全程费心，才得以痊愈。这份救命恩情，我记了多年，从未敢忘。”
他只挑光明正大的救命之恩细说，至于背后牵扯的顶层人脉、官场深层牵连，既然杨明刻意隐瞒，他便一字不提，严守两人默契与官场分寸。
叶舟闻言彻底恍然大悟，心底对小姑父的敬佩更甚从前。他一直以为小姑父只是医术高超、身居高位，如今才知晓，对方默默救人积德、深耕人情，却从不张扬炫耀，这份城府与格局，远非常人能及。