石凹里出来，继续往南。石头的大块头在爬岩壁时反而占了优势——手长腿长，抓住岩壁上的凸起能一步跨出很远的距离。宋义在前面选路，尽量避开野怪移动的方向。他的猎弓始终半拉着，箭尖朝下指，随时能抬起来射击。
天亮的时候，他们终于到了石山南麓。
姜晚的斥候哨位在石山南麓的一处高地上，哨位上堆着几块用黑油浸过的麻绳圈成的警戒标记，两个骑兵斥候蹲在岩石后面，一个朝北看，一个朝东看。看到宋义和石头从北边山坡上下来，朝北看的那个斥候立刻站起来挥了一下手，另一个斥候翻身上马往南跑，去主城报信。
宋义走到哨位上，把观测镜和铁盒子放在地上。他的嘴唇干裂起皮，眼睛下面全是黑眼圈，但说话时吐字仍然清晰。“火山裂缝里爬出来一个东西，类人形，有符文刻印，腐蚀属性和沉睡者同源。地龙往北跑了。震动的原始数据全在铁盒子里，让秦昊来拿。”
斥候给宋义和石头递了水囊和干粮。宋义接过水囊灌了几口，石头坐在哨位后面的岩石上，把铁盒子从背上解下来放在腿边，靠着岩石闭上了眼睛。几秒之内就睡着了，呼噜声震天响。
一个时辰后，报信的斥候冲进了主城城门洞。这一次陆承洲已经在矮墙上等着了。他接过斥候递来的简图——宋义画的那张地形图，上面标注了裂缝位置、腐蚀范围、地龙绕圈轨迹和观察点距离。陆承洲看完之后把简图递给身边的秦昊。
秦昊接过简图扫了一眼，然后转身快步往兵营地下室走。“宋义的数据记录到了每分钟二十五次震动频率。地龙进食代谢是四到六次，地热修补是十二到十五次。二十五次超出了我所有推测的上限。不管裂缝里爬出来的是什么，它的能量水平比地龙高。”
“比地龙高？”铁牙扛着战斧跟在后面，脚步很重，“S级中位的地龙打不过它？”
“不一定打不过。地龙在绕圈，不是逃跑——至少一开始不是逃跑。绕圈是掠食者在对不熟悉的猎物做试探。地龙在评估那个东西的威胁等级。”秦昊推开地下室的门，把简图摊在桌上，“但宋义最后观测到地龙往北跑了。说明地龙评估完之后决定不打了。能让地龙决定不打的，要么是战力碾压，要么是地龙认出了那个东西是什么——认出来之后知道自己不该跟它打。”
“沉睡者看守地龙。地龙认得沉睡者的气息。如果裂缝里那个半人半看守者的气息和沉睡者同源，地龙闻到就会以为它是沉睡者同类的看守者。”陆承洲说，“