江南的初秋，本该是秋高气爽，但由于连日大旱，此时的号舍里却像是个蒸笼，闷热得让人喘不过气来。
号舍，也就是考场。
它并非一间间宽敞的屋子，而是一排排用砖墙隔开的狭小格子。
高不过六尺，深不过四尺，宽仅仅三尺。
里面只有两块木板，白天一高一低当桌椅，晚上拼在一起当床。
吃喝拉撒睡，甚至写文章，都要在这方寸之地解决。
“咳咳，这什么味儿啊？”
一个分到了臭号的书生刚一坐下，就被那股经年累月的骚臭味熏得连连干呕。
他赶紧用袖子捂住口鼻，但那股味道就是直往脑门里钻。
不远处，赵家村的秀才赵文举也正艰难地适应着环境。
他虽然吃过苦，但如此逼仄的空间，加上蚊虫的叮咬，还是让他有些心浮气躁。
他拿出一块干硬的烧饼啃了两口，却因为没有热水，噎得直翻白眼。
在这数万名考生中，绝大多数人都在经历着这种生理和心理的双重折磨。
他们虽然满腹经纶，但那柔弱的书生身子，在这考场刑具面前，显得如此不堪一击。
然而，在这片哀鸿遍野中有几个人却显得画风清奇。
“嘶！”
王德发坐在自己的号舍里，惬意地伸了个懒腰。
他先是动作熟练地从考篮里掏出一个小瓷瓶，倒出一些绿色的液体，在太阳穴，人中和手腕处狠狠地抹了一把。
那是他找回春堂专门定制的强效薄荷驱蚊油。
这油一抹，那股子直冲脑门的清凉瞬间驱散了闷热。
周围那些原本准备来饱餐一顿的蚊虫，刚一靠近，就被这刺鼻的味道熏得晕头转向，纷纷坠机。
抹完油，王德发又拿出一块用油纸包着的淡黄色砖块。
这是周通研究出来的压缩干粮。
用炒熟的面粉、芝麻、肉干和糖混合压制而成，不仅顶饿，而且耐放，嚼起来嘎嘣脆，还有点甜。
他咬了一口干粮，喝了一口水壶里的凉白开，然后在狭小的号舍里，开始做起了微型体操。
“一二三四，护好老腰。
五六七八，狗命要保。”
王德发一边做，一边在心里感激叶教头那一个月的毒打。
要不是那一个月的魔鬼训练把