一个月后。
致知书院。
夜深人静，陈文独自一人坐在书房里，翻看着一叠学生们的策论草稿。
“咚咚咚。”
一阵极轻的敲门声响起。
“先生，有贵客。”
陈文推开门，只见一个穿着普通青布长衫的老者，正站在院子里。
借着月光，陈文一眼就认出了来人，赶紧将他迎进书房。
“叶大人？
这么晚了，您怎么过来了？”
叶行之笑着摆了摆手。
“乡试在即，老夫刚在贡院那边巡视完场馆的布置。
顺路过来看看你们，怎么样？
这最后几天，孩子们没怯场吧？”
“劳大人挂心。”陈文笑着在对面坐下，“这帮小子，现在是一个比一个精神。
顾辞，承宗、李浩、周通他们，底子也打熬得差不多了，都在盯着那几个五经魁的位置。
王德发那个平时最不爱看书的，这几天也跟疯了一样，憋着劲儿要冲进前十呢。”
“哈哈哈！
好！
好啊！”
听到这番豪言壮语，叶行之抚须大笑。
“若是你们真能把这前几名都包揽了，那老夫这江南提学道，也算是干出了一番名垂青史的功业了！”
叶行之发现陈文的眉头却微微皱了起来。
“先生，可是还有什么隐忧？”
陈文叹了口气，给叶行之续上茶水，神色变得有些凝重。
“大人明鉴。
他们几个我倒是不担心，唯独苏时的事，让我有些发愁。”
“苏时？”叶行之眉头微挑。
他对苏时女扮男装的事早就心知肚明，大家一直心照不宣。
“是。
大人也知道，乡试入场，规矩森严。”
陈文看着叶行之，叹了口气。
他本来今晚就想去找叶行之去说这事儿，没想到叶行之先来找他了。
陈文继续道。
“苏时是个懂事的孩子。
她知道若是自己在考场上暴露了身份，不仅她自己有麻烦，还会连累整个书院，甚至牵连大人。
所以她昨晚私下来找我，说为了不给大家惹麻烦，她想主动退出这次乡试。”