周通领着他们，来到了村子的祠堂前。
曾经象征着族长无上权威的祠堂，如今门口挂上了一块崭新的牌子，赵家村公议会。
祠堂内，那张象征着权力的太师椅依然在，但上面却空无一人。
十几张围成一圈的普通椅子，几个村里的老人正坐在那里，对着一本厚厚的账册激烈地争论着。
“不行！
今年的分红，作坊那边的女工必须多拿半成！
她们最辛苦！”
“那开荒的兄弟们呢？
他们不算辛苦？
我看还按老规矩，按户头平分最公道！”
看到这一幕，四杰彻底懵了。
这还是那个族长一人说了算的宗族吗？
周通没有打扰他们的争论，而是带着四杰来到了祠堂外的告示牌前。
那上面，密密麻麻地贴满了各种账目和条例。
“这是……”
周通指着一张《赵家村族产分红条例》。
“这就是先生说的契约。”
“我之前在课堂上说过以前，赵家村的族产，名义上是全村的，实际上是族长一个人的。
他想怎么花就怎么花，谁也不敢问。
现在，我们把族产分给村里每一个人，无论男女老少，都是股东。
年底作坊赚了钱，族田收了粮，扣除成本，剩下的利润就按股份分给大家。
谁干活多，谁拿的分红就多。”
周通继续道。
“以前，村里是族长说了算，他就是天。
现在，是这个公议会说了算。
族长虽然还是族长，但他也只是公议会的一员。
他想动用公款，必须经过公议会超过半数的人同意。”
“这……”叶恒听得目瞪口呆，“这岂不是把族长的权给架空了？
那帮族老能同意？”
“他们为什么不同意？”
周通反问。
“以前赵太爷在的时候，他们能分到几个子儿？
现在他们进了公议会，不仅有面子，年底还能多分几百两银子。
更重要的是……”
“以前他们是赵太爷的狗，现在他们是自己的主人。
你们说，他们会选哪个？”
四杰无言以对。