头绳都没有，哪像是去会野男人的？”
“谁说不是呢！”年轻媳妇壮着胆子插嘴道，似乎对那些流言也很不满，“她要是真有人养着，还能瘦成那样？
前几天我还看见她在河边洗衣服，那手冻得跟胡萝卜似的，全是冻疮。
要是真不要脸，谁还受这罪？”
“那是为什么？”苏时追问。
“唉，还不是为了她那个瘫在床上的婆婆。”中年妇人抹了抹眼角，“她男人死得早，家里就剩个瞎眼婆婆。
地里的收成都被族里收去当公粮了，剩下的连稀粥都喝不上。
那婆婆又是个药罐子，一个月光药钱就得好几百文。
她也是没法子，才偷偷跑去那个什么作坊做工的。
谁知道就被太爷抓了，说是……说是败坏门风。”
苏时沉默了片刻，然后缓缓开口。
“大嫂，我也听说过那个作坊。
那里的女工，每天要织六个时辰的布。
手里的梭子比飞鸟还快，稍微慢一点就要扣钱。
她们的手指头上全是茧子，全是血泡。”
她伸出自己的手，比划了一下。
“赵小妹去那里，不是去享福的，她是去拼命的。”
“你们知道她赚了钱都干什么了吗？”
妇人们都围了过来，屏住呼吸听着。
“她没买胭脂，没买水粉，甚至连一块肉都舍不得买。”苏时轻声说道，“她把所有的钱都换成了药。
我还听说那天下大雨，她冒雨背着药从县城走回来，鞋都跑丢了一只。
她跪在婆婆床前，一口一口地喂药，说：娘，您喝了这药就好了，女儿不累。”
听到这里，那个抱孩子的年轻媳妇眼圈红了，怀里的孩子似乎也感受到了母亲的情绪，不安地扭动了一下。
“她是为了孝顺啊！”苏时抬起头，目光灼灼地看着周围的妇女，“古人云，百善孝为先。
为了救婆婆的命，她不惜抛头露面，不惜受千夫所指。
这是多大的孝心？怎么到了赵太爷嘴里，就成了淫妇了？”
“是啊……”老婆婆停下了手里的针线，浑浊的老眼里泛起了泪光，“这孩子，心是好的。
太爷这次是不是太狠了？”
“狠？”苏时冷笑一声，“这哪里是狠，这是要逼死人啊！