深夜子时，江宁分院议事厅。
这里的门窗早已被层层封死，就连门缝都被厚厚的棉毡堵住，不让一丝光亮透出，也不让一丝风声漏入。
厅内，十几盏儿臂粗的牛油巨烛将空间照得透亮。
这不再是一个普通的议事厅，它此刻更像是一座戒备森严的铸剑炉，又像是一座即将印发未来的造币厂。
大厅正中央，那张原本用来议事的长条紫檀木桌被清理得一尘不染。
桌上，整齐地摆放着苏时带来的蝉翼桑皮纸，那盒珍贵的紫金朱砂，以及几方刚刚雕刻完成，散发着松木清香的梨木雕版。
陈文站在桌首，他的身后，李德裕和叶行之两位大人并未落座，而是神色肃穆地站立着。
作为这场豪赌的庄家与担保人，他们必须亲眼见证这第一枚筹码的诞生。
顾辞、张承宗、周通、李浩、苏时、王德发六大弟子分列两旁，每个人都屏住了呼吸，仿佛在等待着和某种神圣仪式的开启。
门口，叶敬辉抱着他的那把旧刀，背靠着大门，如同一尊门神。
他那双平时醉醺醺的眼睛，此刻清醒得吓人，哪怕是一只苍蝇飞过，也逃不过他的感知。
“开始吧。”
陈文的声音打破了死寂，低沉而有力。
“铸剑。”
随着这两个字落下，这台精密的机器开始运转。
苏时第一个走上前。
作为统筹者，这些珍贵的原材料都是她通过秘密渠道，连夜调来的。
她小心翼翼地从木匣中取出一张桑皮纸。
她的动作很轻，仿佛手里捧着的不是纸，而是易碎的琉璃。
“验纸。”
她将纸张高高举起，迎着烛光。
光线穿透那薄如蝉翼的纸张，隐约可见纸层中间那细密的金丝网格，在烛火的跳动下，仿佛有金色的水波在流动。
这正是周通之前提出的金镶玉防伪方案，苏时将其完美落实了。
“纸张无误，夹层金丝完整。”
苏时深吸了一口气，“先生，这纸……太难得了。
老匠人说，做这一千张纸，废了他们半年的存料。
若是这一战输了，这纸怕是也就成了绝响。”
“输不了。”陈文淡淡地回了一句，“好纸配好字，更配好前程。
继续。”