徙潮。车队的领头者是一台巨大的、喷吐着暗紫色浓烟的履带式堡垒。在堡垒的顶端，站着几名身披各种奇异兽皮、手持闪烁着微光武器的领主。
当这些人在百米外看清永夜长昼之城的全貌时，整支车队陷入了一种死寂般的震撼。
那不再是他们印象中那种用土块和碎石堆砌的避难所，而是一座通体闪烁着冷冽金属光泽、充满了几何美感与杀戮气息的战争堡垒。那些在血月后依然耸立的塔楼，以及城墙上密密麻麻、自动校准方向的导轨炮，都在无声地宣告着某种凌驾于凡俗之上的统治力。
车队在距离城门五十米处停了下来。几名领主对视一眼，从堡垒上一跃而下，神情复杂地走向城门。
为首的是一个满脸胡须、胸口挂着一枚2级领主徽章的中年男人。他叫雷克斯，曾是附近最大的一个互助组织的领袖。在血月潮汐中，他的领地被摧毁了近七成，他不得不带着剩下的残兵败将寻找出路。在他原本的预想中，那个在区域频道里声名鹊起的陆承洲，顶多也就是运气好一点、下手狠一点。
但当他踏入永夜长昼之城的门洞，感受到那股扑面而来的、仿佛将空气都切割成无数规则方块的冰冷压场时，他心中的那份倨傲瞬间瓦解了。
“我是雷克斯，自由同盟的轮值议长。”男人在阿诺德那尊铁塔般的躯体前停下，下意识地放低了音量，“我们带着诚意而来，寻求长昼领的庇护。我们有三千名熟练的工人和战士，还有大量的矿石储备。”
阿诺德没有说话，只是侧过身，露出了后方通往塔楼的幽深长廊。
雷克斯咽了口唾沫，带着两名亲信走进了那座散发着未知气息的建筑。
塔楼顶层，陆承洲依然保持着先前的坐姿。他面前的那枚混乱结晶此时已经缩小了一半，化作了几枚半透明的蓝色芯片，整齐地排列在操作台上。
“雷克斯议长。”陆承洲转过头，他的双眼已经恢复了常人的黑白色彩，但其中蕴含的那种深邃的审视感，让雷克斯感到自己的每一根汗毛、每一段思绪都被剖开放在了天平上称重。
“陆……陆领主。”雷克斯勉强挤出一个笑容，“昨晚的血月，想必您也付出了不小的代价。我们同盟愿意与您分享接下来的补给……”
“代价？”陆承洲打断了他的话，随手捏起一枚蓝色芯片，将其插入了自己的眉心。随着一阵微不可见的波纹散开，他的气势在瞬间产生了一次剧烈的升华，“在我的字典里，没有代价，只