那天晚上，尼克没有像往常一样坐在公共休息室里看书。
他在自己的宿舍里等着。早些时候，刺佬儿已经飞了回来——一小截羊皮纸绑在它腿上，上面只写了一行字：
「十五号。天文塔。运输笼已经给查理了。」
晚了会儿，尼克独自离开了斯莱特林公共休息室。
他没有隐形衣，但他有另一种东西——对费尔奇巡逻路线的了解。
塞西莉亚在过去两周里帮他整理了一份详细的巡逻时间表。
它虽然称不上非常精准，但从尼克前两天的观察里，居然有非常强的参考性。
他甚至怀疑，塞西莉亚是否侧敲旁击到了格兰芬多的技术。毕竟他们有韦斯莱双子那样的堪称违反校规界的天才。
他沿着地窖的侧廊往上走，在费尔奇经过某条走廊后穿过那道拱门，脚步声被袍子下摆和石板上天然的凹槽消解得一干二净。
天文塔的石阶又窄又陡，月光从箭垛的缝隙里灌进来，把每一级石阶都切成一半银一半黑。
他到达塔顶时，那里空无一人。
箱子果然已经在那里了。一个简陋的木箱，里面的小家伙正发出微弱的、像猫叫又像鸟鸣的细碎声响。
挪威脊背龙，刚孵出不久，鳞片的颜色很浅，在月光下泛着湿润的光泽。
尼克没有走近。他靠在塔楼的拱门内侧，将自己隐没在阴影里，灰色的眼睛盯着那口箱子，等着。
脚步声比他预想的来得更早。
海格庞大的身躯从楼梯口挤上来，后面跟着哈利、罗恩和赫敏。
海格的眼睛红红的，看起来大哭过一场。
“他到了吗？”海格瓮声瓮气地问，带着浓重的口音。
“还没。”哈利说。
然后，尼克动了一下。因为他发现一只蚊子正在啃噬自己的手腕。
然后哈利看到了阴影里的尼克，或者先注意到了他的影子。
哈利的身体猛地绷紧了，手不自觉地伸向袍子口袋——那里大概藏着魔杖。
罗恩也僵住了，脸上的雀斑在月光下显得格外清晰。
只有赫敏想得略多：她的目光从尼克身上扫过，然后落在他身后的夜空中，显然在寻找什么——但那里什么都没有，只有月光和云。
“你在这里干什么？”哈利的声音比他自己预想的更尖锐。
尼