分榜。这是弗格森退役后，曼联第一次在圣诞节时排名第一。
曼彻斯特晚报的头条是：“马尔蒂尼的曼联：一个意大利人如何让红魔找回灵魂。”文章详细分析了你的领导风格——不靠吼叫，不靠讽刺，靠的是每次训练第一个到、每次犯规后拉起对手、每次输球后第一个面对媒体。
你在更衣室的柜子上贴了一张纸条，上面写着：“冠军不是12月拿的。”但圣诞派对那天，你还是自掏腰包订了一家意大利餐厅，请全队吃了顿好的。你举着气泡水说：“吃完了，忘了圣诞。1月1日开始，我们还有半个赛季。”
——
2022年1月
AC米兰冬窗联系了你的经纪人，问有没有可能“租借回归”。你没有直接拒绝，而是打电话给了米兰总监马尔蒂尼——不是你的父亲，是另一位。你说：“现在不行。但我没有忘记我说过的话。”
消息泄露给了媒体。意大利《晚邮报》标题：“马蒂亚·马尔蒂尼：‘现在不行’——米兰夏天还有机会？”曼联球迷开始焦虑，论坛上出现“#留住马蒂亚”的话题标签。
你在新闻发布会上被问到这个话题，你笑了笑：“我现在穿着曼联的红色。问题是，我还能穿多久的红色？答案是我不知道。但我知道，只要我还穿着，我就会为这个队徽拼命。”
——
2022年3月
欧冠抽签，曼联对阵AC米兰。又是命运的安排。
首回合在圣西罗。你走进那座球场时，南看台再次打出TIFO——这次是你戴着曼联袖标和意大利袖标的合成图像，下方写着：“两个队长，一个儿子。”
你站在那里看了几秒，然后低头走进球场。
比赛过程波澜不惊，曼联客场0-0逼平米兰。你踢了89分钟，被换下时，圣西罗再次为你鼓掌。你这次没有鞠躬，而是对着南看台拍了拍自己的胸口——不是队徽的位置，是心脏的位置。
赛后你走进米兰更衣室，和几个老队友聊了几句。伊布拉着你的胳膊说：“你什么时候回来？我需要一个会把球传给我的人。”你笑着说：“你先把膝盖养好再说。”
第二回合在老特拉福德，曼联1-0取胜，你助攻了拉什福德头球破门。进球后你没有疯狂庆祝，只是跑向角旗区，对着看台挥了挥拳。赛后你被问到晋级感受，你说：“我很难过米兰出局。但我的工作是让曼联晋级。”
——