他看见前面不远处，有四个人在挖矿。
石壁上的白色硝石被他们一块一块地敲下来，装进旁边的竹框里。
已经装了满满四筐了。
陈炎靠在石壁上，看了几秒钟。
这四个人不象普通的矿工。
他们干活的手法很熟练，配合也默契。
两个人挖，一个人装，一个人在外面望风。
望风的那个人正背对着陈炎，蹲在地上啃干粮。
陈炎看了一眼红韵。
红韵点了一下头，身形一动，无声无息地绕到了望风那人身后。
然后一剑柄敲在他后颈上。
那人软倒在地，干粮掉了。
挖矿的三个人听到动静，猛地回头。
陈炎已经从石壁后面走出来了，笑嘻嘻地看着他们。
“几位，挺勤快啊。大清早的就来挖矿了？”
三个人对视了一眼，其中一个放下镐头，满脸堆笑。
“这位公子，我们是城外李家庄的，听说这里有硝石，想来挖点回去卖。”
“李家庄？”
陈炎歪了歪头，“李家庄离这儿可有三四十里地，你们跑这么远来挖矿？”
那人点头，“是是是，家里穷，想挣点辛苦钱。”
陈炎蹲下来，捡起一块硝石看了看。
“你们挖了多久了？”
“半……半天吧。”
“半天挖了四筐？”
陈炎笑了，“你们这效率，鲁三爷看了得哭。”
那人干笑了一声，不说话了。
陈炎站起来，看了一眼那四筐硝石。
“这样吧，你们挖的这些我都要了。我按市价跟你们买，怎么样？”
那三个人互相看了看。
为首那个尤豫了一下，“这……”
“不愿意？”
“不是不愿意，是这东西我们已经有人定了。”
陈炎挑眉，“谁定的？”
那人摇头，“这个我们不能说。”
陈炎点了点头，没再问了。
他转头看红韵。
红韵把那个望风的人拖了过来，从他怀里搜出了一个木牌。
木牌上刻着一个字。
淮。
陈炎拿过木牌