哥也是络儿的保护神啊。”苏络抿唇笑道。
苏轼连连点头。何须千里拜灵山，父母本是在世佛，兄弟姊妹可不就是十八罗汉？
五月三十这日，范镇上了第十九道奏疏。十九道，前后历时几月，须发为之皆白。
这一回，官家没有再留中。御笔朱批：范镇“喧哗失序，干扰圣听”，罢知谏院，改差编修《唐书》。
消息传来，苏络正在官署里整理文书。她握着那卷批红的抄件，指尖微颤。
谏官不言，谁言？
范夫子说过的话，言犹在耳。而说这话的人，明日便要离开御史台了。
临近傍晚，苏络去了直庐，门虚掩着透出昏黄的烛光。
她推门进去，便见范镇负手立在窗前，背对着门，望着渐浓的暮色。
案上堆着几摞书卷，一只旧藤箱敞着口，里头胡乱塞着几件换洗衣裳。
那方用了二十年的旧砚台，搁最上头，边角已磨得圆润，砚池里还汪着半池残墨。
苏络眼圈一下子红了。
“范谏议？”她轻唤一声，范镇转过身来烛光映着他苍老的脸，透着疲惫的双眸依然清亮。
“子梅来了。”他笑了笑，走回案边，“来得正好，帮老夫收拾收拾。”
苏络挤出一丝笑容，默默地将书卷一摞摞抱进藤箱。
“子梅，你怕不怕?”范镇说着，回身在滕椅上落坐。
苏络的手一顿，应声问道：“怕甚?”
“怕老夫的下场，便是你日后的下场。”
苏络抬眸望着范老夫子。烛光跳动，忽明忽暗。
“怕。”她轻声道，“若因为怕便不言，那这御史台，还不如拆了。”
范镇抚须欣慰地笑了。
“好。”他站起身，走到她面前，伸手在她肩头轻拍一下，“老夫在谏院二十年，得罪的人，比这老槐的叶还多。可老夫从不后悔。”
他顿了顿，又道：“子梅，往后这谏院，就靠你们了。”
苏络颔首：“晚生谨记。”
范镇将她扶起，从袖中取出一方印章递过来。那是一方青田石的私印，刻着“直言”二字。边角圆润，纹路沁朱。
“这是老夫入谏院那年永叔送的，跟了老夫二十年。今日，送你。”
苏络接过喉头一哽。这哪是一方印啊，明明是一种传承一种期许。