容君樾在柴家镇要死要活、死不成勉为其难活下来，并把自己终生大事擅自定下的时候，青州往北的官道上已经翻过了十几轮太阳。
消息是七天前传回京城的。八百里加急，驿马跑死了三匹，送信的骑士嘴唇干裂，满身尘土，跪在大明宫含元殿的阶下时，连话都说不出来，只是高举双手，把一封染血的急报递上去。
太子容君樾在青州失踪了。
说是失踪，可但凡看过现场的人都知道，不过是“尚未找到尸首”的委婉说法。
半个月前，太子奉旨前往青州督发赈灾粮。
大梁立国数十载，先帝励精图治，当朝皇帝勤政宽厚，四海经年安稳，五谷丰登，算得上百年难遇的盛世皇朝。可开春之际，青州全域突逢大旱，帝王忧心灾民，便遣了太子亲领粮秣赶赴青州安顿流民，正好为这位年轻的储君竖立民心。
太子素来仁善，接旨之后即日动身。沿途州县也早已接到旨意，洒扫清道，不敢有丝毫怠慢。
没人想到会在青州以北不到百里的地方出事。
那里已是平原与山地的交界，官道两侧丘陵起伏，林木茂密。太子心急百姓疾苦，带着近身仪仗先行赶路，行至此处时，整支队伍骤然遭遇截杀。
等后续粮队赶至落马坡时，入目便是触目惊心的一片血红。
满地尸骸，刀剑断裂、箭矢散落遍地。鎏金镶玉的皇家车舆被利刃劈砍得倾覆在地，车厢木料崩裂，锦缎残破不堪。随行的从官、护卫、太医与贴身嬷嬷尽数殒命当场。
三百余人，却唯独不见太子。
还有他的马。
官道上蹄印凌乱，一路向北而去。马蹄印旁，太子的佩剑、发冠、玉佩、香囊，种种随身信物零零星星抛撒在荒草乱石间，痕迹一路往荒野深处蔓延数里，之后骤然消失在乱石丛生的荒山隘口。
太子和他的马就像凭空蒸发了一样，再无踪迹。
急报星夜兼程传回京城，含元殿上素来沉稳的帝王骤闻噩耗，连日不眠。
这位一手缔造盛世的君主，既是执掌江山的九五之尊，更是一位牵挂孩儿的慈父。他绝不相信自幼修习内功、身手卓绝罕有敌手的太子会就此殒命，可太子若是尚在人世，何故迟迟没有消息传回？
他一生子嗣不多，更别提太子容君樾是皇后所出，自幼聪慧仁厚，是他最得意的储君。国泰民安的太平盛世，父子之间没有那些猜忌倾轧，皇帝将太子