那么补，您待会儿去衙门怕是要流鼻血！”
话音未落，沈小荷就从廊下转了出来，手里捧着个青花瓷碗，闻言嗔道：“好你个麦穗，又在老爷面前告我的状！我那不是怕老爷累着吗？昨儿半夜还听见书房有动静，肯定是又熬夜看公文了！”
沈小荷二十九岁，性子最是温柔细致，说话永远轻声细语，可怼起人来也毫不含糊。她把碗递到何成局面前，眼神里满是关切：“老爷，您尝尝咸淡。要是淡了我再去加点盐，要是烫了就晾晾再喝。”
何成局接过碗，低头喝了一口。粥底绵滑，鱼片鲜嫩，姜丝的辛辣恰到好处地化在舌尖，暖意顺着喉咙一路沉到胃里。他抬起头，看着眼前这几个围着他叽叽喳喳的女人，心里那点因公务积压的烦躁顿时散了大半。
“都好，都好。”他笑着说，“有你们在，我这知府当得才像个活人。”
这话不是客套。在广州城，谁不知道何知府是个“活阎王”？审案子从不留情面，抓贼寇从来不留活口，就连那些趾高气扬的洋商见了他也得绕道走。可只有何府大院里的人知道，这个在外头杀人不眨眼的男人，回到家里连袜子都要妾室帮忙找，吃饭时还会因为抢不到最后一块叉烧包而假装生气。
正说着，秦舒云和周穗儿也从后院走了过来。秦舒云手里拿着把梳子，周穗儿则抱着一件叠得整整齐齐的外袍。两人都是二十七岁，一个沉静如水，一个活泼爱笑，凑在一起就像一对并蒂莲。
“老爷，头发还没束好呢。”秦舒云走到他身后，动作轻柔地替他梳理长发，“今儿要见黄师傅吧？可得收拾利索些，别让黄师傅笑话咱们何府的男人连头发都扎不好。”
“黄师傅才不会笑话我呢。”何成局任由她摆弄头发，嘴上却不服输，“他儿子飞鸿才十岁，上次来府里玩，还被小蕾逗得脸红脖子粗，差点没哭出来。”
孙小蕾正好端着一碟酱菜过来，闻言立刻抗议：“老爷您可别冤枉我！明明是飞鸿那孩子太害羞，我就问他要不要吃糖糕，他自个儿脸红的！”
孙小蕾二十八岁，性子最是爽朗，说话嗓门亮，笑起来像串银铃。她是十六个妾室里最不怕何成局的，有时候甚至敢揪着他的耳朵问他“昨晚是不是又偷偷练功没睡觉”。
林青和林落雪两姐妹则安静地站在一旁，一个帮他整理袖口，一个替他系好腰带。林青二十八岁，沉稳干练；林落雪二十七岁，秀气内敛，两个人进了何府后臭味相投。
“老爷