水会、假手令，不过是有人栽赃陷害！何成局与我素有旧怨，他为了夺权，什么事做不出来？”
“旧怨？”何成局站在一旁，灵瞳悄然开启。银芒流转间，他清晰地看到刘浔体内气血逆行，显然是被点了穴道后强行冲关所致；更看到他脑海中闪过的画面——一个金发碧眼的洋人军官在密室里对他耳语，桌上摆着一份写着“除掉何成局、掌控广州”的密信，落款处盖着怡和洋行的火漆印。
“刘大人说的旧怨，是指你上任三日便裁撤我的亲信、扣押驻防营粮草，还是指你派人往我妾室的首饰里藏毒针、往点心里下迷药？”何成局语气平静，目光却如刀锋般锐利，“又或者，是指你昨夜派去大牢的亲信怀里揣着火药，想把余保纯连同整座牢房一起炸上天？”
刘浔的脸色瞬间惨白。他怎么也没想到，自己那些自以为天衣无缝的手段，竟会被对方一一戳穿。更让他恐惧的是，何成局眼中的银芒仿佛能看透他的灵魂，让他连撒谎的勇气都没有。
“你……你到底是怎么知道的？”他嘶声问道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“我怎么知道的不重要。”何成局走到他面前，蹲下身与他平视，“重要的是，你背后的主子已经放弃你了。怡和洋行的人昨夜就撤出了广州城，黑水会的杀手也被三娘清理干净。你现在不过是一颗被丢弃的棋子，还想指望谁来救你？”
刘浔浑身一震，眼中最后一丝侥幸也熄灭了。他知道，何成局说的是实话。那些曾经许诺给他荣华富贵的人，在他失势的瞬间便毫不犹豫地切断了一切联系。他现在唯一能依靠的，只有自己脑子里那点还没被榨干的价值。
“我说……”他低下头，声音沙哑得像破锣，“但我有一个条件。”
“你没有资格谈条件。”林则徐冷冷开口。
“我有。”刘浔抬起头，目光直视何成局，“我要见余姚姚。她是余保纯的女儿，也是你的妻子。只有见到她，确认她和孩子平安，我才会把知道的都说出来。”
何成局眉头微蹙。他知道，刘浔这是在赌——赌他对余姚姚的感情，赌他不会让妻儿卷入这场风波。但他更清楚，刘浔此人狡诈多端，提出这个要求绝非单纯为了确认安全，很可能藏着更深的算计。
“不行。”他果断拒绝，“姚姚怀着身孕，经不起任何刺激。你若真有诚意，就把知道的写下来，我会亲自核实。若有半句虚言，别怪我不念同僚之情。”
刘浔盯着他看了许久