暗河水面宽约丈余，水流平缓而幽深。
河面上方是天然形成的黑铁矿石穹顶，两岸岩壁光滑如镜，三千年水流冲刷把矿石纹理磨成了一幅流动的画卷。
舢板还在岸边拴着，铁皮船底被暗河水泡得发黑但没有锈穿。
苏意解开缆绳，何大壮带着老矿奴们分批上船，舢板吃水压得很低，但铁皮船底扛得住。
沿暗河往下漂了约莫半个时辰。
穹顶越来越低，从丈余压到半丈，再压到三尺——人必须趴在船舱里才能不被穹顶刮到后背。
水流逐渐加速，两岸岩壁上开始出现人工凿痕——不是矿局的勘探凿痕，是矿奴修闸门时留下的工具印。
每一道凿痕都只有巴掌大，密集排列，凿痕边缘还有极淡的炭笔标记，写的是矿奴自己的编号。
前方出现了一道巨型禁制闸门。
闸门通体用魂晶母石和黑铁矿石混铸而成，从暗河水面一直嵌到穹顶岩壁，严丝合缝。
门上刻满了矿局禁制符文，和之前所有禁制门都不一样——这道闸门有两道锁。
正中央是矿局的标准魂晶禁制锁，门面上密密麻麻的符文回路从一个核心往外扩散，和仓库里那道灵力过滤闸同一种结构。
但瘸腿老头说的是另一道锁。
苏意把舢板撑到闸门底部。
闸门与岩壁交接处的暗角里，有一道被铁水浇铸过的痕迹。
铁水浇得很薄，三千年的暗河水汽侵蚀让铁水层表面布满针孔大的锈眼。
他用短镐镐尖轻轻一敲，铁水层应声碎裂，露出底下一扇半人高的侧门。
侧门嵌在闸门底座的黑铁矿石夹层里，门板上没有符文，没有禁制，只有一块被打磨过的断口铁板。
铁板正中央有一个楔形凹槽——不是圆的，不是方的，是矿镐镐头那种一头尖一头宽的不规则楔形。
凹槽边缘被反复插拔磨得光滑发亮，三千年来不知道有多少矿奴在这里插过镐头。
苏意从背上解下何大壮那把旧矿镐。
镐头在第一重天废矿坑里撬那块压住赵老蔫的巨石时断过一次，断口参差不齐，被矿渣磨得发亮。
他把断口对准凹槽插进去——断口的参差起伏和凹槽内部的不规则纹理完全吻合，不是锁和钥匙那种精密的机械咬合，是断口和断口之间天造地设的互补。
矿局的人不会让一把