地行熊的鼻子还拱在苏意后背上。
力道很轻，轻得不像一头两丈高的巨熊。
它喉咙里持续发出极低沉的呜咽声，和刚才咆哮时判若两熊——那不是痛苦，是焦虑。
是闻到了某种让它不安的气味，想带人去认。
曲七把远望镜收进怀里，蹲在地行熊刨出的大坑旁边，用手捏了一撮熊掌带出来的深层泥土。
他把泥土凑到鼻子前闻了闻，又用指尖捻碎，脸色越来越沉。
“正牌矿局上使的制服。不是猎场看守——猎场看守的制服是用普通矿渣染的，闻起来是铁锈味。这泥里沾的气味是魂晶粉末，矿局只有上使级别的制服才会用魂晶粉末做防虫涂层。这批人不是被派来接管猎场的，是直属矿局本部的勘探队。”
他站起来，拍了拍手上的泥。
“三千年前矿局撤离第三重天的时候，档案上写的是‘全部人员已撤出’。但档案是田老锅誊抄的——他把真账本偷了，假账本上什么都能写。如果有一批勘探队员没撤出去，田老锅一定知道。他写‘全部撤出’不是疏忽——是替他们打掩护。让矿局以为第三重天没人了，就不会再派人回来找。”
苏意看了一眼西边荒山。
山脊上的树冠还在晃动，地行熊钻出来的那条塌陷裂缝从山脚一直延伸到梯田边缘，裂缝两侧的黑泥土被熊掌刨得翻出新鲜的湿土，在月光下泛着深黑色的油光。
“陆窄，剩下的甲片你继续拔。拔完让温不言配药水给铁枷洗伤口——用苦蓼草加矿渣灰，对魂晶排斥反应有效。独锋、曲七，跟我走。”
赵独锋把直刀扛上肩。
虎口的伤口还在往下滴血，她没包扎——缠着旧血痂的刀柄握起来更防滑。
魏金峰也跟了上来，金辉石巨剑上的金辉灵光被甲片反震碎了一层，但剑身仍然完整。
三个人沿着地行熊撞出来的裂缝摸到荒山脚下。
裂缝在坡脚处陡然加深，从地面裂到地下三丈深，裂缝底部露出了一条人工开凿的旧矿道。
矿道截面是标准的矿局制式——六尺宽，八尺高，拱形顶，墙壁用矿渣砖衬砌。
砖缝里嵌着的灵石灯座还在，灯座上的灵石早就耗尽了，但灯座表面的灰尘有明显的擦痕——不是地行熊蹭的，是人的手指擦的。
灰尘被擦掉后露出了灯座原本的黄铜色泽，擦痕边缘还很新，不超过一天。