景和七年，距离严逢安考上秀才还有一年的光景，时值清明，大周朝在此节日素有扫墓祭祖，游春踏青等活动，为表重视，每年这个时候书院学子都会休沐三天。
严逢安从县城回来的时候，远远的瞧见山野间开满各色鲜花，他一时兴起，下了牛车，绕着村后的山路意欲赏鉴这难得一见的美景。
行至桃树沟时，却突然看到一个半大的小孩穿梭在几棵野果子树间。此处幽深僻静，忽地多出个人来，倒着实惊了严逢安一把，以为是书本里写的什么山精野怪，定睛一瞧，却是个乞儿。
那乞儿很瘦，身上衣裳不知是从哪里捡的，料子还算不错，却极不合身，空荡荡的像口袋挂在他身上。他站在一棵桃树下，双手在树上扒拉着什么，又时不时往嘴里塞。
此时并不是桃树结果的时候，这树上能吃的东西大概也就是桃树分泌的桃胶了。
严逢安心中甚感惊奇，欲走近与他攀谈，又怕自己突兀的出现会把人吓着，正踌躇着不知该不该上前时，这乞儿却灵敏的听见他的脚步声，猛地抬起头。
映入眼帘的是一张脏兮兮的瘦脸，颧骨微凸，下巴尖尖，一双杏眼倒是亮晶晶的充满警惕戒备。
严逢安往前走，那乞儿就连连往后退，严逢安停下，他也跟着停下，如此倒叫严逢安不知怎么做了。
两人就这样闭口不言僵持对峙了几息，最后还是严逢安受不了，从包袱里摸出两个馒头来。
这是他在城里买的，坐在牛车上一直没找到机会吃，倒不如拿出来给这乞儿。
严逢安拿着馒头往前递了递，问他：“吃不吃？”
乞儿看着馒头，咽了咽口水，人却没动。
严逢安慢慢朝着他走近，待到乞儿一伸手就能拿到馒头时，他才停了下来说：“吃吧，我不要你钱，也不要你还。”
那人看着馒头，又看了看他，见他眼神澄澈，面色温柔，心中防备减轻了些，舔了舔干燥的嘴皮伸手接过其中一个馒头，小小的咬了一口。
想来他也明白噎着的滋味不好受，明明饿狠了，得了食物却没有狼吞虎咽，严逢安看着他一口一口的吃着，等他吃完，又把另一个递给了他。
已经吃了一个，第二个那人就没有再故作矜持，咀嚼的动作都快了些。
咽下最后一口，他忽然跪在严逢安面前，给他磕了个头，干涩地说了声“谢谢。”
严逢安将他扶起道：“不过是两个