墨沙沙之声。一吏一翰林，一人口述、一人书写，条理清晰、配合默契；旁边几位户部官吏，也围坐一旁静静倾听，时不时点头附和，若有疑问，便轻声提出，共同斟酌完善。
窗外日光渐斜，金色的阳光透过窗棂，洒在纸上，映得那些刚写好的文字熠熠生辉。一套关系大明钱粮根基、关乎天下民生的新规条，就这样在平和而认真的气氛中，慢慢成形、愈发完善。
次日早朝过后，弘治皇帝并未回宫，而是在文华殿召见了内阁重臣及户部主要官员，重点核对北直隶赈灾钱粮的奏销事宜——北直隶大旱，赈灾耗时数月，流民数万，钱粮动用甚巨，皇帝对此十分关切，特意亲自查验。
御案之上，往日里动辄堆积半尺之高、密密麻麻的账册，今日竟薄了许多，只有寥寥几本，整齐地摆放在案头。
弘治皇帝随手翻了翻案上的账册，眉头微微舒展，随即抬头看向户部尚书叶淇，语气中略带诧异，轻声问道：“李卿，北直隶赈灾，前后涉及数万流民、数月工赈，漕粮动用更是以万石计，往日里这般规模的奏销册，少说也要三五部，堆积如山，核对起来费时费力。今日为何这般单薄？况且朕昨日才命你们详核所有钱粮，怎么今日便已全部结清，如此神速？”
户部尚书叶淇连忙出列，躬身行礼，神色既恭敬又欣喜，语气中满是振奋，高声回奏：“回陛下，此次奏销之所以如此神速，并非账目简略、敷衍了事，实乃臣部之中，新创了一套核算妙法，核算速度十倍于旧制。是以，臣部官吏仅用一日之内，便将北直隶赈灾期间的全数钱粮、工分核算、口粮发放、药材采购，一一核清核对，分毫不差，才得以快速呈递陛下查验。”
弘治皇帝微微一怔，眼中闪过一丝好奇，向前微微倾身，追问道：“新创妙法？何等法子，竟有这般奇效，能让核算速度提升十倍之多？”
站在一旁的徐溥、刘健、丘濬三位阁臣，也相互对视一眼，脸上皆露出好奇之色——他们任职多年，经手无数钱粮奏销，深知旧法核算之繁琐，从未听闻有什么妙法能有这般神速，心中都忍不住想要一探究竟。
叶淇躬身回奏，语气恭敬而详细：“回陛下，此法是臣部新任户部清吏司主事许哲所创。许哲主事前几日在北直隶亲办赈灾事宜，亲眼目睹旧用汉字数码记数繁琐、易混乱、易涂改、核算迟缓，常常耽误赈灾物资调拨，心中十分焦急。回京之后，他苦心思索、反复推演，创出一套简易记数符号，共十字，字形简明、好写易记，对位清晰