名字。有些人……可能很快，十年？如果他们有机会，也有那个脑子。但书是看不完的——”他想到藏书室里数以万计的书籍。
“的确。”女人赞许地说，“如果给予一个人学习的机会，最多十年，他就能理解这个世界上的大部分书籍里讲述的道理。”
扬有些摸不着头脑，他不明白这个问题的意义。
“第二个问题。”女人说，“如果一个文明……它的统治者，或者说，掌控知识的人，突然立法，严禁所有非特定阶层的人读书识字，严禁平民拥有、触碰任何一本书，违者剜眼断手，重者焚身……”
“他们封锁一切知识，将最前沿的技术与最深奥的原理，统统封锁在某个不可触及的高塔之内，与平民的生活彻底隔绝。与此同时，用宗教来控制他们的精神。你认为，需要多久，这个文明会崩塌成只会吞咽和排泄的废墟？”
扬忽然觉得不寒而栗。
“大浩劫”后的世界，已经过去了三百年。在遇见奥布里之前，除了母亲，他周围没有一个人识字，大家只关心两件事：一是吃饱，二是要记得祷告。
在灰港，每个周日，整个城区就会想起震耳欲聋的嗡嗡声，那些嗡声会连成一片，任他走到哪儿都如影随形，那是祷告的声音。
男人，女人，老人，孩子，嘴里通通在说一句话。
“主在上。”
“主在上。”
“主在上”……
没有希望，但仍要祷告。
“这……就是灰港？”扬的声音有些颤抖，“但是，为什么？”
“因为我们被放弃了，就这么简单。”女人说，“人的学习能力很强，短短十年就能掌握大部分可以用到的技术与知识。但这种学习与思考的能力，对某些人来说却是危险的信号——最好的办法，就是从根本上阉割思考的能力。”
她往水面的方向走去，水面摇晃着，反射出黑色缎面般的光泽。
“庇斯卡，是鱼骨的意思。肉烂了，骨头还在，沉在水底。我们保存不该被忘记的一切。”
她转过头。
“与我们合作。你们想救莉莉丝，巧的是，庇斯卡也想。”
“事实上，我们已经无计可施了。”扬恢复了镇定，“留给我们的时间太少，拉……我的同伴在教廷也毫无根基，我们只能一步一步来。”
“如果我们可以做到呢？”女人说，“只需要你们，帮个小忙。