尽管可能过于‘理想化’——就丢下本该履行的职责，连夜赶回，打算用兄长的威严，教训他一顿？”
达米安感到一股血气上涌——这是在指责他玩忽职守，意气用事。
“这不是他一个人的事，”达米安强忍着怒火，“塞拉芬不会跟你讲规则，他只在乎肃清异端、树立权威！拉维恩的每一句‘质疑’，都会被他利用，被他在中央城邦的敌人，曲解成我们对《纯洁法案》的阳奉阴违和对教会权威的潜在挑战。而拉维恩这个蠢货，根本就不知道自己在做什么！”
领主的手指轻轻点着桌面。
“所以，你认为，我应该把他锁在屋子里？或者像你一样，时时刻刻跟在他身后，替他擦干净屁股，才是对他好，对家族好？”
他看见自己的长子罕见地沉默了一会儿。
“我所做的，只是基于一些基本的亲情和利益考量。”达米安身姿笔挺，语调冷淡，“我认为，等到上船以后，阿克苏姆家族的人更要团结一致，才能在希望的彼岸得以幸存。我只是希望他别再给我们家惹麻烦了。”
科维努斯定定地看着长子，似乎在计算他说的这番话的真实性。灵幕上的光反射在达米安的脸上，使得他看起来也像是一台精妙的，没有温度的仪器。
“很好。”良久，科维努斯才开口道，“拉维恩的事，到此为止，我对他另有安排，你不必再过问。而你，休息一晚，明天即刻返回圣碑城。”
“……是。父亲大人。”达米安说。他弯腰，俯首，亲吻科维努斯的右手手背。
“你的手怎么了？”领主高高在上，却也注意到了不同寻常的触感——达米安戴上了手套。
“连夜骑马赶回，手被缰绳磨伤了。”达米安说。
这算关心吗？
领主“嗯”了一声，转过身去。
“保护好你的圣痕。”
“是，父亲……大人。”
退出那个房间的时候，他为自己刚才产生的那个念头而感到有些可笑。
走下鹦鹉螺一般的旋转楼梯，达米安头昏脑胀，有些站不住了，甚至必须借力扶手下去，他最近的睡眠实在太少了。在即将抵达的那一段弧形楼梯上，达米安脚步停了——他的弟弟站在几级台阶之下，正微微仰头，看着达米安。
这里是整个阿克苏姆府邸，除了中央大厅之外最明亮的地方。光从最高处的天窗倾泻而下，落在拉维恩脸上，呈现出令人眩目的