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“一个月。”科维努斯说，他的目光从窗外灰蒙蒙的虚空中收回。
“什么？”
“达米安处理完霍克家的那些事回来，我会立刻派他前往中央城邦，与议会和几个大商会进行为期至少六周的‘深度联络’，敲定‘诺亚’启航后的贸易框架和资源补给线。”科维努斯的语气平淡得像在安排一次普通的商务出行，“我只给你这一个月的时间。”
塞拉芬还想再争取些什么，科努维斯抬起手，打断了他。
“一个月，证明你的选择不是又一个错误。证明拉维恩·阿克苏姆，这个被我判定为懦弱、无用的儿子，他有足够的……价值，值得我冒险去平衡达米安，值得你倾注所谓的‘庇护之情’。”
他的话语没有丝毫温度，仅仅是评估一件货物的潜在价值与投资风险。
“一个月后，无论成果如何，达米安都会回来。如果拉维恩依然不堪造就，或者你们的‘尝试’带来了任何我不希望看到的……混乱或损失。”科维努斯顿了顿，“那么，关于他的一切特殊关照和额外选择将即刻终止。他将回到他原本的位置，完成他作为阿克苏姆成员最后的、也是最基本的义务——躺进属于他的‘床’，安静地离开。而您，塞拉芬大人——”
科维努斯的目光刺向塞拉芬。
“我希望您能彻底放弃这个不切实际的念头。将您全部的智慧和精力，专注于确保‘诺亚’与‘彼岸’的信仰秩序。‘诺亚’不能没有主教大人，但前提是，他必须与阿克苏姆家的航向一致，明白吗？”
塞拉芬静静地听着。一个月……时间太短了，但这已经是科维努斯能给出的最大让步，也是他为数不多的机会。
“我明白了。”塞拉芬的声音恢复了平稳，甚至带上了一种近乎虔诚的笃定，“一个月的时间，我答应您。您会明白，主的意志，有时正是通过最意想不到的器皿来彰显。”
科维努斯不置可否，他重新靠回椅背，闭上了眼睛。
“记住，一个月。”他最后说道，声音里带着一丝疲惫，“不要让我失望，塞拉芬。也不要……让‘主’失望。”
马车缓缓停在中央广场，圣碑教堂巨大而扭曲的阴影投射其上，穿着制服的仆人无声地打开车门。
塞拉芬微微颔首，不再多言，他整理了一下猩红的主教长袍，从容地走下马车。
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扬走进那个废弃仓库的时候，月光正通过仓