兵败保定，损兵折将，早已尽失人心。你我兄弟若献北京城归降，孙兰必定厚待我们。何况……太子朱慈烺还在我们手中，这可是关键筹码。”
豪格皱眉：“你要用太子换取富贵？”
“并非如此。”多铎摇头，“朱慈烺乃是烫手山芋，杀了他，天下汉人必会与我满洲结下血海深仇；留着他，多尔衮回朝后，必会以通敌之罪处置我们。不如将其送还明军，既能保全你我兄弟性命，又能换取汉人感激，实为万全之策。”
豪格沉思良久，长叹一声：“我父子（皇太极、豪格）经营大清多年，难道我大清国运，竟要就此断绝？”
“存人失地，人地皆存。”多铎劝道，“关外乃是我满洲根本之地，退守盛京，休养生息，十年之后，再图中原也不迟。”
五月初十，豪格派遣使者前往天津，向孙兰提出愿献北京归降，只求保全自身与族人身家性命，放满族人回归关外。
孙兰召集众将商议，韩破虏怒不可遏：“万万不可！满清鞑子屠我百姓，犯下扬州十日、嘉定三屠等滔天罪行，血债累累，岂能纵虎归山，留下祸患？”
诸葛牛道：“若强行攻打北京，清军必作困兽之斗，城中百万百姓恐遭涂炭，且太子尚在清军手中，我们投鼠忌器，不可贸然强攻。”
朱慈炯闭目思索许久，睁眼说道：“准其所请，但需立下三条约定：其一，开城之前，必须先送还太子朱慈烺；其二，满族人可归关外，汉军旗将士一律留下；其三，清军撤离时，不得纵火劫掠，不得挟持百姓为质。”
使者回报豪格，豪格咬牙道：“朱慈烺可以送还，但汉军旗是我军屏障，绝不能留！”
多铎急忙劝阻：“大哥！如今性命攸关，何必再争这些？保命才是头等大事！”
五月十二，豪格最终应允全部条件。
三、太子归营
五月十五，北京德胜门外，气氛肃穆。
一队清军护送马车缓缓出城，车中正是太子朱慈烺。他历经磨难，瘦骨嶙峋，衣衫破旧不堪，唯有一双眼睛，依旧炯炯有神，透着不屈之气。
朱慈炯、孙兰率领文武众将，亲自出城相迎。兄弟二人相见，再也抑制不住情绪，相拥而泣。
“皇兄，让你受苦了！”朱慈炯哽咽道。
“慈炯……你长大了。”朱慈烺轻抚弟弟脊背，泪如雨下，“我在虏廷之中，日夜盼望王师到来，今日能与你相见，能再见大明