头雨早停了，天微亮，窗纸泛起一抹鱼肚白的柔光。
不能再睡了，闭上眼仍旧是三个鲜血淋漓的怪异头颅，持颐干脆起身，命人马准备上路。
持颐和卓影在官驿门前道别，又过一日，终于在后日晌午进了寿北城。
八月的天儿，四九城里还暑气未散，寿北已秋风瑟瑟。
北风打着旋儿迎过来，卷起路边枯黄的树叶，悠悠荡荡又不见踪影。
马车穿巷而过，持颐打帘儿外瞧。
街道齐整，街巷整洁，虽比不上京城富庶，倒也是一派欣欣向荣之景。
应钟凑脸儿过来看，喃喃道：“魏侯爷倒是有两把刷子，边关战乱之地，竟治理的如此井然有序。”
魏侯爷。
听见这三个字，持颐眼前又是那可怖的梦中之景。
‘唰’！
她落了帘儿，唇角紧紧绷成一条直线：“他是总兵，只管军务，政事自有布政使来操心。城内治辖的好，未必就全是魏长风的功劳。”
其实持颐这话说的有偏颇。
总兵是正二品的衔儿，布政使只是从二品。更别说魏长风头上还顶着侯爵，手里头攥着五万魏家军。
寿北这地界儿，说姓魏也不为过。
但应钟不敢再开口。
马车未入侯府，也没去侯府隔壁新建的公主府，反而钻进小巷，在一户不大起眼的宅门前停了车。
宅子不大，见方的地儿，唯一显眼的是后院儿有座高耸的塔楼。
这地儿原先是个庙，后来战乱墙倒屋塌，就剩了那座窄小的塔楼。
二十多年前魏家平反，魏家军在寿北扎根，城内逐渐安稳，这片被重新修成了见方的小宅子，成了居民坊。
持颐给自己预备私宅时，在城防图上一眼就看中了这个院儿。
她们入内，宅子里早已收拾停妥。
略休息，持颐用了午饭，那边孟冬进来，说已经把寒酥带来了。
“让她进来。”
寒酥快步进来，弓着身低着头，肩膀扣缩着。
她不敢抬眼，看见持颐裙裾的袍边儿就直接跪了下去：“奴才给主子请安，主子万福。”
持颐半晌没作声，任寒酥跪着，待啜了两口茶，搁下茶盏才开腔：“试婚格格的差事，出宫前嬷嬷该与你交代过。”
寒酥有些发颤：“是，奴才知道，试婚