“他们发情了吗？”
6岁的何茹睁大眼睛小声问。
一只手捂住了她的眼睛，少年声音压得很低：“不是。”有些局促，像在找一个合理解释：“他们在打架。”
下一秒，血溅到柜门上，从缝隙渗进来，落在索达尔手背，温热、黏腻得叫十一岁的孩子意识到这是人血。
可他今晚格外胆大。
抱着何茹朝后缩了缩，依旧没松开捂住眼睛的手，耳边是宫侍尖叫声，烟雾、血腥卷席了这座帝国最瑰丽的宫殿，他试探为小小的人遮挡。
脚步声减弱。
何茹小声问：“他们在找我吗？”
“不是。”少年答。
小小人摇头：“骗人。”
索达尔沉默一瞬，
抬手替她拨开脸上的头发。
“他们在找我。”
柜子外的声音渐小，火势很大。他拉着小小的人踩在火光里只为找一个新的藏身地，这些人来势汹汹，只放火、只杀人，没有目标。
从顶楼到厨房的烟囱，老厨娘一把拉住了他，却看见他身后的何茹皱了眉头，叹口气：“别带她，还能活命。”
他愣了愣，小小年纪也听懂三分。
手被小小的人捏了捏，他回头，何茹怯生生看着他，圆溜溜的眼睛单纯又懵懂。
少年对着老厨娘跪了下来，又磕了几个头：“奶奶，帮帮我们，以后我给你养老送终……”
这些日子，索达尔跟老厨娘相处，早就把彼此当家人一样，老厨娘进红宝石宫殿干了一辈子，无儿无女，少年这样说了，她眼泪早就淌下来，却只是嘴硬着：“你要救她，只怕以后把命也赔进去，你要知道想杀她的人是她亲哥哥……”
红宝石宫殿被屠杀了一整晚，帝国的军队却抽不出一支来救，活下来的人都说是远在联邦的陛下要小殿下死，这样才有理由回来收拾帝国的贵族。
“奶奶。”他制止老厨娘后面的话，只打定主意一般，摇头：“求您了。”
索达尔抿了抿唇。
转身蹲下，从怀里掏了一颗糖塞进她嘴里，摸摸发顶：“他们乱说，陛下舍不得的，我们先躲烟囱等陛下来接你……”
小小人心里，亲哥哥漠伢殿下很重要吧。以前，她总偷偷爬阳台去偷拿那个糖罐头，留了最后一颗糖等着哥哥回来接她。
她仰着头看着索达尔，