空气安静下来。
云棠能感觉到燕元明的目光，灼热地落在他身上。
他心跳加快，手指无意识地攥紧了书页。
在这时，书房外传来轻微的响动，似乎是两个仆役在低声说话。
“……你说王爷这么多年不娶妻，该不会真是因为……”
“嘘！小声点！那位殿下长得确实……但毕竟是皇子，王爷难道真要……”
声音压得很低，断断续续。
云棠身体一僵。
燕元明脸色一沉，正要出声呵斥，云棠却轻轻拉住了他的衣袖。
他抬起头，看着燕元明，轻轻摇了摇头。
燕元明皱眉，却还是没出声。
没一会儿，那细微的说话声消失了，只剩下仓促离去的脚步声。
书房里重归寂静。
可那份寂静里，却多了些别的东西。
云棠松开了拉着燕元明衣袖的手，低下头，看着手里的书页。
字迹模糊一片，什么也看不进去。
王爷这么多年不娶妻……是因为他吗？
这个念头像一颗投入心湖的石子，荡开层层涟漪。
有隐秘的欢喜，有酸涩的甜蜜，还有……深重的惶恐。
如果真是因为他，那他岂不是成了王爷的负累？
朝中多少双眼睛盯着，多少世家盼着把女儿嫁入王府。
皇帝的话又在耳边响起。
云棠忽然觉得呼吸困难。
他攥紧了书页，指尖泛白。
“云棠。”
燕元明的声音在头顶响起，“不必听那些。”
云棠抬起头，眼眶有些红。
燕元明俯身，抬起他的下巴，直视他的眼睛。
“我护着你，是因为我想护。”他一字一句道，“与其他任何事都无关。”
云棠怔怔看着他，眼泪毫无预兆地滚落。
燕元明叹了口气，轻轻擦去他的泪：“别哭。”
云棠摇头，眼泪却掉得更凶。
他扑进燕元明怀里，脸埋在他腰间，肩膀微微颤-抖。
不是因为伤心。
是因为……他好像，真的逃不掉了。
这份温暖，这个人，他贪恋得心都疼了。
就算知道是负累，知道前路艰难，他也舍不得放手