章舜顷的目光一寸寸略过弗筠那幅画像。
画中，她身形如柳，微微侧转，半敛双目，低垂视地，好一副慈悲悯人的模样。奈何章舜顷见识过其人的刁钻性子，便只觉得做作得很。
她胸前手托白瓷宝瓶，手里还拈着一支粉色菡萏。
菡萏，莲花，红莲教……一道光芒刺穿了章舜顷的头颅，他惊异于自己的发现，身上不由微微发起热来，碾玉做的面孔泛起奇异的红光。
陈妈妈姗姗来迟，见他盯着画像色迷魂散，心中有些五味杂陈，挪着迟缓的步子上前，“呦，章大人，你这么快又来了？”
章舜顷斜了她一眼，似笑非笑道，“昨日既打了招呼，自然是要履行承诺的，弗筠呢？”
陈妈妈面露难色道，“这弗筠啊，昨日受了惊吓，今晨身子便不爽，怕是不能见客了。咱家姑娘环肥燕瘦的都有，大人瞧瞧可有其他中意的？”说着她指向一溜美人挂画。
章舜顷听到如此拙劣的借口不由暗暗发笑，就她那般天不怕地不怕的性子，怕是只有她吓别人的份儿吧。
但他牢记着此刻的恩客身份，努力不露出嘲讽的神情，故作腔调道，“这些庸脂俗粉入不了我的眼，我今日只想见弗筠，她既生病了，我更该探望关切一番了。”
陈妈妈眼神上下打量他，眼皮的褶皱挤成一团，显然对他没来由的用情至深十分不信，有意试探道，“非是老身拿乔不许，只是再美的人病中模样也不好，弗筠她也不愿见人。”
章舜顷满耳朵只捕捉到了最关键的“不愿”二字上，心里如明镜一般，可他偏爱反着来，便道，“见她一面需要多少银子，开个价吧。”
她不愿见人，鸨母还不愿赚钱吗？
陈妈妈伸出了三根指头，就在章舜顷思考她所指的是三两还是三十两时，就听她以轻描淡写的语气道，“三百两。”
章舜顷用尽毕生定力才绷住了自己的嘴角，没有露出怯来，背在身后的手却死命地绞在一起，凸起的关节被撑得发白。
他一年的俸禄折算成银子，也不过一百两，就只见一面，却要花他三年的俸禄。三年兢兢业业，一夕之间便挥霍而空。
徐鸣珂还真是败家子。
章舜顷牙险些咬碎，才故作轻松地开口，“好说。出门没带银子，过后让人给你送来。”
这一试，陈妈妈便试出对方的深浅：不知行情的新兵蛋子，人傻钱多的主子。