这一声“山主”，比清晨时更沉、更稳、更有分量。
寒铮微微颔首，转身向炎朔走去。
这一次，她没有站在三步之外。
她一直走到他面前，近到能看清他眼底那层淡淡的、被冰封的壳子下的暗流，才停下脚步。
“是你。”她说。
不是疑问，是陈述。
炎朔看着她，没有否认。
“何时？”
“昨夜。”
寒铮微微一怔——比她想的更早。
“你昨夜离开后，便让人出发了？”
“嗯。”
“那时我还在与寒天青对峙，胜负未分。”
“本王赌你会赢。”
炎朔的语气淡得像在说今日天气不错，但那双眼睛里，却有一丝极淡的笑意一闪而过。
“而且，就算你输，这圣旨也能保你不死。”
寒铮沉默了。
她看着他，看着这个从一开始就站在对立面、却一步步走到今天的人。
他帮她，从一开始就是“交易”——
她需要王府的庇护，他需要她的山灵之力破局。
后来变成“同盟”——她需要灵山，他需要寒天青的罪证。
再后来……
再后来是什么？
她没有细想。
但此刻，看着这张平静的面孔，她忽然意识到一件事：
他做的这些，从来不是为了让她“欠他”。
圣旨可以等尘埃落定后再拿出来，一样有效。
可他偏要在清晨就派人出发，让它在最恰当的时刻抵达——
不是雪中送炭，因为雪已经停了；不是锦上添花，因为她本不需要。
而是……
为了让那些隐藏在暗处的、还没来得及跳出来的敌人，在看到圣旨的那一刻，把所有的念头都咽回去。
为了让她接下来的路，能少一些暗箭，少一些阴沟里的算计。
为了让她“只是寒铮”的时候，能站得更稳。
她张了张嘴，想说谢谢。
可话到嘴边，却发现这两个字太轻，轻到配不上这份沉默的用心。
最后还是踏雪打破了沉默。
【王爷！】
一道金色的虚影从寒铮腕间溢出。