难？！”
“青云宗在青州九派中本就势弱，若无足够资源，拿什么培养弟子？拿什么抵御外敌？”
“拿什么……让我突破元婴，延续道统？！”
他越说越快，越说越激动，仿佛这些话在心里憋了二十年，今日终于找到倾泻的出口：
“我每日睁开眼，要面对的是三百弟子的修行所需。”
“是各峰长老的明争暗斗，是周边宗门虎视眈眈的目光！”
“你们只看到我坐在宗主位上风光，可曾想过这位置下面是万丈深渊？！”
他指着寒铮，手指因愤怒而剧烈颤抖，指尖几乎戳到她脸上：
“当年秦婉嫁入青云宗，口口声声说愿与宗门共享灵山！”
“可实际上呢？”
“她只交出外围地脉图，那些无关紧要的支流、那些本就属于青云宗的部分！”
“真正的核心秘钥——那枚能与地脉共鸣、调动整座山力的‘山心印’——她至死都藏着！”
“像守财奴守着永远花不完的金山，宁可让山空着，也不肯拿出来让活人用！”
他大口喘息，胸膛剧烈起伏，额角青筋如蚯蚓般暴起，在苍白的皮肤下蠕动。
寒铮静静听着，脸上的表情没有一丝波动。
那是一种超乎年龄的平静——
不是隐忍，不是麻木，而是一个曾执掌万里江山、俯瞰众生的女帝，在看一个跳梁小丑最后的挣扎。
她的识海里，踏雪却没有那么平静。
小小的虚影蜷缩成一团，把脑袋埋进爪子里，不敢看外面。
它怕自己一看，就会忍不住冲出去挠花那个人的脸。
可它还是忍不住，透过爪缝偷偷瞄了一眼。
就一眼。
然后它看见寒铮站在光里，背脊挺得笔直，像一柄永不弯折的剑。
踏雪忽然就不怕了。
它爬起来，轻轻蹭了蹭寒铮识海中的那一缕意识，软软地说：
【娘亲，我在这儿呢。】
寒铮没有回应。
但她眼底那一片冰封的荒原深处，冻土之下，有什么东西微微动了一下——
像一粒极小的种子，感受到了遥远的、来自前世今生的暖意。
只有离她最近的炎朔注意到——她握着地契的手指，指节已经白到透明，像冬日结在枯枝上的冰