经出现了幻觉，或者只是全息投影的幽蓝光芒造成的错觉。
莱昂·艾尔庄森重新恢复了如渊渟岳峙般的威严。
“我没有踏上荷鲁斯那样的背誓之路，也无意为这样暂时的合并指挥专设一个头衔。”
雄狮的声音盖过了所有的电流底噪，透着些警告意味。
“以后不必这样称呼我。”
赛维塔没有回话。
全息投影里的第八军团一连长只是将涂着红色的手甲贴在胸前，行了一个有些不标准的军礼。
光束消散，通讯被切断了。
……
【希望远征分舰队，苍白之王旗舰，“皇女之怒”号舰桥】
漫长的亚空间航行总会给海员的心智带来沉重的压力。
即便是有盖勒立场的庇护，那些在舱壁外涌动、尖啸的阴影，也时时刻刻试图饱尝内里物质宇宙生灵的滋味。
不过对于这支分舰队的统帅而言，这些外在的混乱完全构不成干扰。
真正让苍白之王感到头疼的，是路上他见到的帝国世界的现状。
“真是该死。”
“老头子的帝国怎么成了这么个样子。”
莫塔里安正坐在独属于他的指挥王座上。
由于航行期间无需时刻处理事务，他的思绪不可遏制地飘回了这段“希望远征”途中的种种见闻……
首先是那些跟随着他与“灰烬之子”一同行动的帝国驻舰官僚们，尤其是那些隶属于内政部的收税官。
暗面的许多帝国世界在失去了与帝国的联络后，又诞生了一些独立的政权或国家，当然，灰烬之子们来此的目的正是重新教导他们：
所有的人类都必须也只能团结在皇女、帝皇和帝国的旗帜之下。
而这些驻舰税务官们，则是负责处理这些重新收复、且尚未被混沌战帮或者异形弄得无可救药的帝国世界的什一税问题。
莫塔里安本不想去理会帝国的这些世俗事务。
他认为，自己虽然重新归于帝国，但作为一名赎罪者和艾琳的兄长，他理当成为一名专注于肃清她的敌人、完成她的愿望的战士或者统帅。
至于收税和统筹后勤？
那从来都该是他的兄弟罗伯特·基里曼的专长。
他只需在确认星球重归帝国版图后，将后续的恢复工作丢给那些随行的文官即可。