……写完了。”艾琳的声音有些沙哑。
拉尔斯看着那堆积如山的作业，又看了看满脸疲惫的艾琳，忍不住开口问道：
“老大，我不明白。”
拉尔斯挠了挠那头白发，“第一个月咱们不是还没这么累嘛？尤其是您刚来的那几天，咱们不是打通关了两个数据板的游戏嘛。”
“怎么这第二个月……突然就像变了个人似的？这些东西。”拉尔斯指了指那堆论文，“说实话，感觉只要老大你一句话，那位住持甚至愿意帮你写完，或者直接给你满分。”
艾琳沉默了一会儿。
她慢慢转过身，盘腿坐在地毯上，双手托着腮，看着窗外那永远灰蒙蒙的泰拉天空。
“拉尔斯。”
艾琳轻声说道，“你知道吗？刚来这里的第一天，老黄跟我说过一句话。”
“他说……这里上学其实跟上刑场一样危险。”
拉尔斯愣了一下。
“他们……”艾琳的目光有些失焦，“约书亚、伊莉莎，还有老阴沉的待在角落里的史特格尔……他们都在这种地方待了很久了。”
“刚入学他们头一次看我的眼神，那么奇怪，像看着什么外星生物，麻木、疲倦以及恐惧。”
艾琳低下头，看着自己握笔太久而有些发红的手指。
“所以这一个月里，我有偷偷观察过他们。”
“没有教官和修女们在场的时候……他们其实和我是一样的。”
“伊莉莎会在羊皮纸的背面画些东西，约书亚老爱聊他那些陈旧的纸牌戏法，还有其他人……他们有想去的地方，有他们要好的朋友，也许还有自己想要完成的、不那么‘为了帝皇’的梦想。”
艾琳的声音很轻，但在安静的房间里格外清楚。
“可在这里，他们只有一个被允许拥有的目标。”
“服从命令、服从命令挨揍、成为神皇的合格零件……或者去死。”
艾琳抬起头，看向拉尔斯。
“我和他们，又有什么不同呢？”
“大蚁牛巷，比这里更脏、更乱、更没希望，说实在的没有老乔，我也早就死在某个垃圾堆里了。”
如果不是老黄选中了我，我也早就死在伊阿克斯的战场上，变成一具没名字的瘟疫行尸了。”
艾琳指了指自己身上昂贵的长袍，又指了指门外。
“可现在