公平的辩论。
南方籍宰相欧阳修的核心主张是，凭才取人。
不问南北，只看成绩。
糊名誊录下 ，惟才是择。
科举的初衷是为了给国家选拔最聪明、最有才华、最有能力的人。
既然大家做同一张卷子，谁分数高就录取谁，不管是哪里人。
这才是真正的公平。
欧阳修认为，糊名誊录已经隔绝了地域身份。
若是分区配额，反而是破坏了「王者无外、天下一家」的公平原则。
且南方好文，北方尚经，各展所长。
北方解试的名额已经比南方宽松，若是再分区配额，则是对南方不公平。
若是分区配额会「抑才就数」，降低官员素质。
且东南多进士、西北多学者。
根本就没强行平衡的必要。
例如他自己，就是出身南方寒门，凭才学高中。
北方也有英才，完全不必靠配额。
北方籍宰相司马光则持反对意见，他的核心主张是逐路取人，也就是按地区分配名额。
司马光尖锐地指出，南方的富庶导致教育资源极度集中。
南方学子从小就能请名师、买海量的书籍。
而北方连年战乱、经济落后，老百姓连饭都吃不饱。
教育薄弱、起点低，怎么可能拼得过南方的教育条件？
如果盲目统一划线，北方人将永远被排斥在权力核心之外。
长此以往，北方无进士则无官员，南方垄断科场与官场。
北方士子绝望，离心。
长期失衡必生朋党，激化南北矛盾。
这场交锋的本质，是结果公平还是程序公平的千年矛盾。
在这场辩论中，欧阳修赢了。
宋英宗采纳欧阳修意见，否决「逐路取人」，维持全国统一阅卷、凭才录取。
但微调了地方解额，北方解试名额略增、南方略减，但省试无配额。
赵昚沉默了一瞬。
结果是北宋后期的朝廷，几乎被南方士大夫垄断。
北方士族长期在科举、官场处于劣势，晋升通道收窄。
南北官员形成隐性对立，朝堂派系严重失衡，不再是南北势力相互制衡。
党争从政见之争慢慢演变为地域势力