上林苑下面分很多“户”，养户专管畜牧，菜户专管蔬菜，果户专管果树。这些人大都是世袭的手艺人，祖祖辈辈就干这个。平日里除了完成宫里的差事，其实私下也接些零活补贴家用。
一听是兴国公家要用，工钱还给得高，不少人动了心。
第一个找上门的是养户的老刘头，专门养鸡的。他养鸡有一手，宫里的鸡蛋大半都是他供的。
“世子，”老刘头搓着手，有些局促，“小老儿别的不会，就会养鸡。您想问什么？”
邵明霄让他坐下，亲自给他倒了茶：“刘伯，您养鸡这么多年，觉得哪种鸡下蛋多？哪种鸡长肉快？”
老刘头赶忙摆手，“您这不是折煞老头儿了吗？您就叫我老刘就成！”
邵明霄无奈一笑，“老刘老刘行了吧，你说说吧，若是说得好我定有赏！”
老刘头眼睛一亮，赶忙道：“回世子的话，这鸡啊，得分。下蛋多的，得选那种身子轻巧、屁股宽的母鸡，这种鸡肯下蛋。长肉快的，得选那种骨架大、胸脯厚的，这种鸡肯长膘。”
“那能培育出又下蛋多、又长肉快的鸡吗？”
老刘头愣了愣，挠挠头：“这……这倒是没想过。一般人家养鸡，要么图下蛋，要么图吃肉，分开养就行了。”
“可若是普通百姓家，就养那么几只鸡，当然是希望它既下蛋又能吃肉啊，”邵明霄说，“您想想，若是能培育出这样的鸡种，那百姓不是更划算？”
老刘头琢磨了一会儿，一拍大腿：“世子说得有理！小老儿可以试试！就是，这得花时间，得好几代鸡才能看出来，而且还不知道能不能成呢！”
“时间你不用担心，”邵明霄笑道，“你尽管试，需要什么跟我说。工钱照给，若是真成了，另有重赏。”
老刘头高高兴兴地走了。
接着来的是菜户的王嫂子，专门种白菜的。邵明霄问她白菜怎么能种得更大、更耐储存。
王嫂子倒是爽快：“世子，这白菜啊，选种很重要。得挑那些包心紧实、外叶少、抗病的留种。还有施肥也有讲究，不能光上粪肥，得搭配着来。”
“那您能帮我选育更好的白菜种吗？要产量高、味道好、还耐储存的。”
“能！”王嫂子点头，“不过这也是个慢活儿，得好几年。”
“没关系，您慢慢来。”
果户来的是个年轻人，姓李，家里世代种果树