女子脸上的面衣随头微摆，额、鼻、唇，婉约轮廓蜿蜒浮现，刹那又隐去。
她忖着，是位美人。
“娘子！”赫炎踏出茶楼招了招手，并未赴来，径去了药铺。
待他再现，妇人潸然泪下，声一哽，便要下跪。
“拜谢恩人！”
“请起！请起！”赫炎忙托住她，“娘子随我来，家师有请。”
此间漱瑶叫小二添了杯盏，又点了几样吃食，她不说话，凭赫炎招呼。
起先妇人斯文，来回推脱，直到赫炎说出之前所受照顾，算是全个人情，她才肯下筷。
“娘子，近来可好？家中可安好？”
“好，好，都好。”她抬袖擦了擦嘴，眼光想看又不敢看，讷讷打量漱瑶。
“直接问。”面衣下，声音果敢。
以她神识，哪里听不见药铺里的争吵。漱瑶温柔望向赫炎，眼尾一弯，好似在夸赞他进步。
他也听见了。
“娘子，不瞒您说，家师颇通药理，瞧您有难处，特意问询一二。家里……”他落目在妇人身侧的药包上，她正牢牢抓着。
“怎敢再劳烦恩人？”说着，妇人眼圈泛红，只把姜黄色纸包扣进怀中，“我……我怕是还不上恩人的钱了。”
断断续续，她将近况禀明：丈夫体弱常年卧床，儿子尚小，干不得重活，偏生染上了最近闹得凶狠的瘟疫，昏迷不醒。抓过几回药，治不好。兼得入不敷出久矣，药铺也不给再赊了。
“那瘟疫太厉害，短短几日，镇上，左近几个村子都遭了殃，孩子容易得，大的、老的反倒没事。”她皱紧眉头，严峻道。
“令郎年岁几何？”
听过自己一席话，妇人缓觉对面女子的神色柔和许多，不再拒人千里。“刚满八岁。”她敛敛衣摆，下颌微收，眼却仰得高高的，盼望这仙女儿似的人能再说出点什么。
“没去仙姑观求求？”赫炎问道。
“怎么没去。”她低下头，正好望见捏紧衣角的手，指甲缝里还有揉面嵌进的粉。
好几日没出摊了。
“当年，这个孩子也是仙姑显灵才怀上的，我也去求过一次。总不好……总不好……回回都劳烦仙姑，她老人家忙着呢，我也没送什么贡品。”泪一滴滴掉，指缝里的白面遇着水，搓一搓，米粒般大小。
“知道了。”
妇人抬起头，