「
“各位官人请听，接下来要说的，便是一精怪故事。”
“道是椒州城外，小竹林中，有一株斑竹得天地造化，日月精华，修炼成形。此精一如竹质，正直不屈，坚韧不拔。
缘何此说？
那是一日天朗气清，竹精下山，突发心疾倒在路边，被一少年拾走。起先，他觉得那少年面容白净，话语蕴藉，照顾他起居饮食，又延请名医，诊病抓药，很是上心，便生了好感，欲与他结拜兄弟，一起在城中安顿下来。
那少年一口答应，两人遂告知天地，以兄弟相称。
少年拜椒州城内食道泰斗方大厨为师，出师后开了一间小饭馆，竹精跑堂，倒也衣食不愁。
岂知十年后，某夜间，竹精与少年同眠，夜半惊醒，忽见身侧躺着一娇俏娘子，大惊失色下，未曾彻底治好的心疾复发，一病不起。
各位猜怎么着？
原那少年本就是一名女子，同是精怪，因境界比他高不少，多年来不能识破。
事情败露，女子恐竹精宣扬出去，毁她道行，便以色诱，欲与他定花烛之喜，颠倒阴阳。但竹精同少年相处数年，一朝变化，实难接受，犹死不愿。
还记不记得竹子有何特征？
——空心哪！
那精怪知道他心疾难愈，竟谎称双修后境界大涨，可治心疾，哄骗下竹精只好依从。
一年后，女精诞下一婴儿。
时值灾年，边关暴乱，女精接陛下军令前往镇压，撇下刚出世的孩子，留竹精守家。
三日后，边关安定，返回椒州。天可怜见！
那婴儿是有违天道所诞，命数凄苦，不幸夭折。
后有路人撞见那妖怪，像是发了疯，披头散发，一遍一遍寻她的孩子。”
“竹精呢？”
“唉，再无人见过。”
“这女精如何了？是何身份哪？”
“啧，天机不可泄露……”
」
轻轻一拉，她袖摆张平，低头看去，少年五指纤细，骨节分明，稍用力，博古架上的玉器似，雕琢过的好看。
漱瑶凭他扯着，拖沓步伐往山洞里回。
“师父。”赫炎松手转过身，神容庄肃，“我先天有赋，能洞察生灵性命之死期。”
“什么？”她脱口而出。
但闻就觉荒唐。