头喃喃自语，布满老茧的手颤抖着。
想碰碰那嫩芽，又怕碰坏了，缩了回来。
他猛地站起来，因为起得太急，眼前一黑，踉跄了一下。
随即连滚带爬，几乎是手脚并用冲向朱由榔休息的帐篷——
皇帝这几天夜里只睡两三个时辰，这会儿刚起身，正在用冷水擦脸。
“陛、陛下！神了！神了啊！”
陈老头扑通跪倒在帐篷门口，额头沾着泥，老泪纵横，话都说不利索：
“那荞麦……出、出苗了！才三天！”
“苗子……苗子壮实得吓人！”
“这、这不合常理啊！陛下！”
“您快去看看！祥瑞！天大的祥瑞啊！”
朱由榔擦干脸，动作顿了一下，随即恢复正常。
他放下布巾，跟着激动得语无伦次的陈老头走到地边。
一看，果然。
二十几粒种子，几乎全部出苗，而且长势喜人。
最高的已经有半寸，叶片肥厚，茎秆粗壮。
看着像长了七八天的样子，在寒风中倔强地挺立着。
与周围枯黄的背景形成刺眼的对比。
周围早起干活的士兵、妇孺很快被陈老头的喊声吸引过来。
围成一圈，越聚越多。
“我的老天爷……真出苗了？”
一个抱着孩子的妇人难以置信地揉着眼睛。
“这才几天？我老家也种过荞麦，没这么快的！除非是神仙地！”
一个独臂老兵凑近了看，啧啧称奇。
“你看这苗多精神！绿油油的！一点都没蔫巴！”
孙猴子挤在最前面，兴奋地指着。
“祥瑞！这是祥瑞啊！”
一个头发花白的老秀才激动得浑身发抖，噗通跪下：
“陛下洪福！天不亡我大明！此乃吉兆啊！”
“陛下洪福！天不亡我大明！”
人群骚动起来，议论声如同沸腾的水锅，嗡嗡作响。
不少人跟着跪下，朝着那片绿油油的荞麦苗磕头。
又朝着朱由榔的方向磕头，额头砸在冰冷的土地上，砰砰作响。
绝望中的人，太需要一点看得见摸得着的希望了。
王皇后闻讯赶来。
她穿着洗得发白的常服