晚顾喟和她说的一番话，他需要的是有勇有智的女子和他并肩作战。那么现在她身上那一丁点的痛又算什么呢？
于是她不管三七二十一，毅然决然地说：“奴去。”
这一去，傍晚出发，三更半夜也没有回来。
花妈妈差人到巡按住的公馆去打听消息，第一趟公馆的门子道没有看见什么姑娘进来。第二趟问武府长随的消息，也说是没有看见，长随平常都是住在自己赁的客栈里，不知道是哪间客栈。
花妈妈不由慌了，一夜没有睡。
早晨了。
“好好一个大活人，即便是做这一行的，也不可能不知会一声就彻夜不归。”花妈妈对画舫上其他人说，“一定有问题！套一辆牛车，我亲自去顾巡按的公馆找人，若找不着，就去县衙报失踪案！”
花妈妈叫上画舫上的男佣——亦称“龟公”的——套车驾车，巡睃了众人一圈，又叫：“阿侧，你陪我去一趟。”
两个人挤在牛车上，龟公的牛鞭在空中甩出破风声，顺着沿河的青石板路，颠颠簸簸地行驶。花妈妈少有的脸色严峻，一路一句话都没有说。
到了巡按御史的公馆，门子都是青黑眼圈，垮着个脸，问什么都说“不知道”。
“巡按顾大人进没进门，出没出门，你们也不知道？”花妈妈质问。
门子摇头：“别问了，不知道。”
花妈妈情知这是被要求闭嘴了，问不出什么，带着龟公和侧寒重新上了牛车。她闷闷地独自思忖，抽了一袋水烟后，她才脚一蹬车底板，沉声道：“去县衙。”
侧寒犹豫了片刻，低声说：“妈妈，我知道顾大人在外面还单独赁了客栈。有一回他召我去做早餐，后
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